1977年，美國羅徹斯特大學(xué)精神病學(xué)和內(nèi)科學(xué)教授恩格爾提出應(yīng)當(dāng)用生物-心理-社會醫(yī)學(xué)模式取代現(xiàn)今的生物醫(yī)學(xué)模式，要充分考慮個體心理、生活方式、生物遺傳、社會環(huán)境等各方面因素對于疾病和健康的重要影響，全方位探求影響人類健康的因果關(guān)系問題。這種模式認(rèn)為人的心理與生理、精神與軀體、機(jī)體內(nèi)外環(huán)境是一個完整的統(tǒng)一體，心理、社會因素與疾病的發(fā)生、發(fā)展、轉(zhuǎn)化有著密切的聯(lián)系。強(qiáng)調(diào)生物、心理、社會三因素是相互聯(lián)系、不可分割的，在考察人類的健康和疾病時，既要考慮生物學(xué)因素，又要重視心理、社會因素的影響。

生物-心理-社會醫(yī)學(xué)模式是生物醫(yī)學(xué)模式的發(fā)展和完善，它更加準(zhǔn)確地肯定了生物因素的含義和生物醫(yī)學(xué)的價值，全方位探求影響人類健康的因果關(guān)系，使醫(yī)學(xué)從傳統(tǒng)的自然科學(xué)回歸到自然科學(xué)和社會科學(xué)相結(jié)合、相交叉的應(yīng)用性學(xué)科，對醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的個領(lǐng)域都產(chǎn)生重大而深遠(yuǎn)的影響，是未來醫(yī)學(xué)模式的發(fā)展方向。