虛包括元?dú)狻⒆跉?、衛(wèi)氣的虛損不足，以及氣的推動(dòng)、溫煦、防御和氣化功能的減退。氣虛病機(jī)，即是指氣的虛損不足，導(dǎo)致臟腑組織功能低下或衰退，抗病能力下降的病理狀態(tài)。故《諸病源候論·氣病諸候·少氣候》說：“此由臟氣不足故也?！睔鉃榕K腑組織機(jī)能活動(dòng)的重要物質(zhì)，氣不足則諸臟失養(yǎng)，所以表現(xiàn)為機(jī)能活動(dòng)的減退。

　　引起氣虛的原因主要有兩方面：一是氣之化生不足，如：先天稟賦不足，則先天精氣來源匱乏；脾胃虛弱，則水谷精氣不足；肺虛，則吸入清氣不足?？傊?，脾肺腎三臟虛損，均可導(dǎo)致氣之生化乏源。二是消耗太多，如過于勞倦，或外感熱病，或患慢性消耗性疾病，均可使氣消耗過多，入不敷出，而致虛虧。當(dāng)然，也有化源不足再加上消耗過度而致氣虛者。故《素問·舉痛論》說：“勞則氣耗”?！端貑枴り庩枒?yīng)象大論》說：“年四十，而陰氣自半也，起居衰矣；年五十，體重，耳目不聰明矣；年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實(shí)，涕泣俱出矣。”《脈因證治·勞》亦說：“喜怒不節(jié)，起居不時(shí)，有所勞倦，皆傷其氣。”

　　氣虛的病理表現(xiàn)涉及到全身的各個(gè)方面。由于不同的氣其功能各不相同，因而氣虛的表現(xiàn)十分復(fù)雜多樣，例如衛(wèi)氣虛則衛(wèi)外乏力，肌表不固，故病人比較怕冷，醫(yī)學(xué)教育 網(wǎng)原創(chuàng)經(jīng)常自汗，易于感冒；脾氣虛則四肢肌肉失養(yǎng)，可見周身倦怠無力；脾氣虛還可導(dǎo)致清陽不升，清竅失養(yǎng)，而見精神萎頓，頭昏耳鳴；心氣虛則無力以率血行，或脈道充盈不足，則脈虛弱無力或微細(xì)；心氣虛還可影響心搏和血流，推動(dòng)無力，可見心悸或血行遲緩，甚則血瘀；肺氣虛則呼吸功能減退，故動(dòng)則氣短；元?dú)馓搫t可致生長發(fā)育遲緩，生殖功能低下，機(jī)體所有生理活動(dòng)減弱；各臟腑氣虛則可導(dǎo)致各臟腑功能減退，從而表現(xiàn)為一系列臟腑虛弱征象。

　　正如《素問·刺志論》所說：“氣虛者，寒也”，“氣虛形虛”。《靈樞·口問》說：“上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴，頭為之傾，目為之眩?！薄吨T病源候論·氣病諸候·少氣候》說：“肺主于氣，而通呼吸，臟氣不足，則呼吸微弱而少氣。”人至老年，元?dú)馊仗潱K氣日衰，故老年人較易出現(xiàn)氣虛病變。如《扁鵲心書。扶陽為本》說：“人至晚年，陽氣衰醫(yī)學(xué)教育 網(wǎng)原創(chuàng)，故手足不暖，下元虛憊，動(dòng)作艱難?！?/P>

　　由于氣和血、津液的關(guān)系極為密切，氣虛則直接影響著血與津液的生成、運(yùn)行，以及防止其無故流失等方面。因而氣虛會(huì)導(dǎo)致血虛、血行遲緩或出血；氣虛亦會(huì)引起津液不足，以及津液輸布、排泄無力，或封藏失固等病理變化。