藏象的“藏”，是指藏居于體內的各個臟腑；而“象”，是指表現(xiàn)于外的病理、生理現(xiàn)象。藏象即是指臟腑生理或病理表現(xiàn)于外的征象。藏象學說即是醫(yī)學教育 網原創(chuàng)研究人體各個臟腑的生理功能、病理變化以及臟腑之間相互關系的學說。

　　藏象學說是中醫(yī)學理論的重要組成部分醫(yī)學教育 網原創(chuàng)，它的基礎是臟腑。人體的生命活動主要依賴于臟腑的生理活動，所以觀察、了解生命活動的外在表現(xiàn)，以及人與自然的密切關系，進一步研究內在臟腑的生理功能及其變化規(guī)律是藏象學說的主要內容。

　　臟腑（人體內臟）主要包括五臟、六腑、奇恒之腑三大類。五臟指心、肺、脾、肝、腎，其共同生理特點是化生和貯藏精氣。六腑膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦，其共同生理特點是受盛和傳化水谷。奇恒之腑，指腦、髓、骨、脈、膽、女子胞。它們在形態(tài)方面醫(yī)學教育 網原創(chuàng)與六腑相近，但在生理功能方面主藏蓄精氣，又與五臟雷同，故另立一類，稱之為奇恒之腑，所謂“奇恒”，即是異乎于五臟六腑之意。