破傷風是由破傷風梭菌侵入人體傷口后，在厭氧環(huán)境下生長繁殖，產生嗜神經外毒素而引起全身肌肉強直性痙攣為特點的急性傳染病。重型患者可因喉痙攣或繼發(fā)嚴重肺部感染而死亡。新生兒破傷風由臍帶感染引起，病死率很高。雖然世界衛(wèi)生組織積極推行了全球免疫計劃，但據估計，全世界每年仍有近百萬感染破傷風病例，數(shù)十萬新生兒死于破傷風。

破傷風梭菌是一種革蘭氏染色陽性厭氧性芽孢桿菌。它通過皮膚或黏膜上的創(chuàng)口侵入人體，產生毒素，使人致病。發(fā)病開始，病人疲乏、頭暈、頭痛、張口困難、牙關緊閉、口部和頸后肌肉緊張，如不及時治療，則可發(fā)生抽搐，頭頸后仰、腿后仰，形如彎弓，醫(yī)學上稱為“角弓反張”。此時任何輕微刺激都可引起病人抽搐發(fā)作。病人抽搐時大汗淋漓、口唇發(fā)紫、呼吸困難，抽搐持續(xù)幾秒或幾分鐘。間歇期可長可短，病情越重發(fā)作時間越頻繁。有的病人甚至在抽搐時能拉斷筋骨、關節(jié)脫位、咬破舌頭，重者可窒息而死。

絕大多數(shù)破傷風患者均有外傷史，傷口多先有或合并化膿性感染。一般傷口較深，常有異物及壞死組織殘留。部分患者傷口較小而隱蔽，常被患者忽視，導致延誤診斷和治療，甚至因病情發(fā)展而造成嚴重后果。潛伏期為1～2周，最長可達數(shù)月。潛伏期愈短，病情愈重，短于1周的病例，多為重型破傷風。曾用破傷風抗毒素自動免疫或受傷后進行預防性破傷風抗毒素注射者，潛伏期一般較長。

破傷風病的治愈率在95%以上，只有一些新生兒、老人或者有其他疾病的人才容易發(fā)生危險，因此關鍵在于預防。

1.主動免疫。我國早已將百日咳菌苗、白喉類毒素和破傷風類毒素混合為三聯(lián)疫苗列入兒童計劃免疫。接種對象為3～5月齡幼兒，第1年皮下注射0.25毫升、0.5毫升和0.5毫升，共3次，每次間隔期4周。第2年皮下注射0.5毫升1次，并在1歲半至2歲再復種1次。以后每隔2年可加強注射1次（1毫升），直至入學前以保持抗體水平。對未進行過破傷風主動免疫的軍人及易受傷的職業(yè)工作者，可采用磷酸鋁吸附精制破傷風類毒素進行人群免疫。

破傷風類毒素免疫性強，接種后成功率高，很少有接種后再發(fā)病者。在破傷風發(fā)病較高的地區(qū)，提倡孕婦在妊娠后期進行破傷風免疫。世界衛(wèi)生組織曾廣泛在全球推行兒童破傷風免疫計劃，希望在2000年前全球基本消滅破傷風。可惜這一目標遠未達到。來自美、英等國的計劃免疫監(jiān)測報告顯示，破傷風保護抗體，隨年齡增長而逐漸下降。在成人中，僅約60%左右的人具有保護性抗體。因此，如何保護老年人和進一步在發(fā)展中國家普及破傷風免疫計劃仍是尚待努力的問題。

2.被動免疫。主要用于未進行破傷風自動免疫的受傷者。采用破傷風抗毒素1000～2000國際單位，1次注射。注射前需先作皮試，如皮試陽性者則應改為脫敏注射法分次給予。注射后可維持保護期約10天。亦可用人破傷風免疫球蛋白500～1000國際單位肌肉注射，可維持保護期3～4周。為加強保護效果，最好同時開始建立主動免疫。進行被動免疫后，仍可能有部分人發(fā)病，但通常潛伏期長，病情亦較輕。

3.傷口處理。對傷口的及時徹底清創(chuàng)和處理，能有效防止破傷風細菌的感染和繁殖。如傷口較深或污染嚴重者，應及早選用適當抗生素預防和控制感染。一般主張在受傷6小時內應用最好，療程3～5天。目的主要是控制需氧化膿菌的感染，進而避免造成厭氧的微環(huán)境，達到控制和預防破傷風梭菌生長繁殖的目的。