動物實驗和臨床觀察都表明惡性腫瘤的發(fā)生、發(fā)展、復發(fā)率和存活期等都與機體的免疫狀態(tài)有密切關系，例如：

（一）年齡與腫瘤發(fā)生

人的一生有兩個免疫反應低下的階段，即幼兒階段（免疫系統(tǒng)發(fā)充育未完善）和老年階段（免疫機能衰退），與此相應的臨床上可出現(xiàn)兩個腫瘤發(fā)生的年齡高峰期。

兒童腫瘤近半數(shù)屬于血液系統(tǒng)腫瘤，中樞神經(jīng)系統(tǒng)腫瘤（如神經(jīng)母細胞瘤、視網(wǎng)膜細胞瘤等）大概占1/4，再次為腎胚胎瘤和橫紋肌肉瘤等。

比較臨床與尸檢材料發(fā)現(xiàn)，尸檢的神經(jīng)母細胞發(fā)病率較臨床高40—50倍，科學家Everson和Cole曾根據(jù)1900—1965年期間世界文獻報道的176例自然消退的癌瘤，半數(shù)以上為腎腺癌、神經(jīng)母細胞瘤、惡性黑色素瘤和絨毛上皮癌。說明腫瘤可在“健康”人體中發(fā)生，亦可自然消退。這些可能與機體免疫功能有關。我國腫瘤工作者在早期的肝癌組織切片中發(fā)現(xiàn)肝癌結節(jié)被一層纖維膜包圍，膜外集中了大量的淋巴細胸胞、膜內(nèi)癌細胞有的退化，有的分裂后出膜，又被新的纖維包著，這種包圍、突破、再包圍的局面，反映了機體與癌的斗爭，說明人體免疫狀態(tài)與抵抗癌的侵襲上具有重要的意義。

（二）免疫缺陷與腫瘤發(fā)生

已有資料說明，原發(fā)性免疫缺陷患者的惡性腫瘤發(fā)生率為同年齡一般人群的一萬倍。其中尤以淋巴結類惡性腫瘤的發(fā)病率特別高，占80%，說明機體免疫與腫瘤的發(fā)生及腫瘤類型有密切關系。接受器官移植的患者，因受免疫抑制劑的作用，腫瘤的發(fā)生率較同年齡的人群也可高出100倍。有一位叫Penn的科學家，他統(tǒng)計了1500名器官移植病人，竟有234人在器官移植若干年后并發(fā)惡性腫瘤。其中以上皮和淋巴組織的發(fā)病率為最高，而且這些腫瘤的誘發(fā)時間很短。