2008年4月2日是第一個“世界自閉癥宣導(dǎo)日”（World Autism Awareness Day）。潘基文秘書長發(fā)表致詞，呼吁世界各國關(guān)注自閉癥患者及所有殘疾人士的權(quán)利和福祉。

　　潘基文表示，2008年是《聯(lián)合國人權(quán)宣言》60周年，《殘疾人權(quán)利公約》也有望于2008年生效，在這一年紀念第一個“世界自閉癥宣導(dǎo)日”適逢其時。

　　潘基文說，自創(chuàng)立以來，聯(lián)合國家庭一直致力于促進殘疾人，包括發(fā)育障礙兒童的權(quán)利和福祉，今后也將繼續(xù)致力于此。

　　秘書長向自閉癥兒童及其家庭以決心、創(chuàng)造性和希望去頑強面對殘疾的勇氣致以敬意。他號召為殘疾兒童建立有利的環(huán)境，讓他們作為社區(qū)成員、國家公民和全球社會完全自力的成員順利發(fā)展，賦予他們力量并滿足他們的需要，以便使明天的社會對所有兒童而言更有助益。

　　聯(lián)大去年12月通過決議，從2008年起，將每年的4月2日定為“世界自閉癥宣導(dǎo)日”，以提高人們對于自閉癥及相關(guān)研究、診斷和護理工作的關(guān)注和支持。

　　當(dāng)初決議的提案國卡塔爾、世界衛(wèi)生組織及非政府組織合作伙伴星期三在紐約總部舉行了有關(guān)自閉癥的專題研討會。聯(lián)合國新聞部星期四將與主要的自閉癥相關(guān)機構(gòu)召開記者會，介紹有關(guān)自閉癥的信息。

　　自閉癥是以嚴重孤獨、缺乏情感反應(yīng)、語言發(fā)育障礙、刻板重復(fù)動作和對環(huán)境奇特的反應(yīng)為特征的精神疾病，一般在三歲以前就會表現(xiàn)出來，并會對患者造成終生影響。早期診斷和治療對于患自閉癥的兒童來說至關(guān)重要。