各地資料顯示隨著人民生活水平的提高，飲食結構的改變，其發(fā)病率呈逐年上各趨勢，盡管大腸癌的確切發(fā)病機理尚未完全闡明，對腫瘤發(fā)病機制的進一步研究，使人們已從過去單一的物理致癌、化學致癌、病毒致癌、突變致癌學說上升到多步驟、多因素綜合致癌理論。目前，人們已逐漸接受這種觀點，即大腸癌的發(fā)生是一個漸變的過程，涉及多個癌基因的激活和抑癌基因的失活。從流行病學的觀點看，結腸癌的發(fā)病和遺傳、環(huán)境、生活習慣、尤其是飲食方式有關。

1、環(huán)境因素：經研究證明，在各種環(huán)境因素中，以飲食因素最重要，大腸癌的發(fā)病率與食物中的高脂肪消耗量有正相關系。另外，也可能與微量元素缺乏、生活習慣改變有關。

2、遺傳因素：如果某人的一級親屬比如說父母得過結腸癌，他患此病危險性要比常人高8倍。大約1/4的新發(fā)病人有結腸癌家族史。家族性結腸息肉病是一種常染色體顯性遺傳病，家族中患病率可達50%，如不治療，10歲以后均有患結腸癌的可能。

3、大腸腺瘤：尸檢材料研究發(fā)現(xiàn)，大腸腺瘤的發(fā)病情況與大腸癌基本一致。據(jù)統(tǒng)計，單個腺瘤的病人其大腸癌的發(fā)生率比無腺瘤者高5倍，多個腺瘤者比單個腺瘤患者高出1倍。絨毛樣腺瘤樣息肉易發(fā)展成癌，惡變率約為25%，管狀腺瘤樣息肉惡變率為1-5%。

4、慢性大腸炎癥：據(jù)報道，腸癌流行與血吸蟲病的流行區(qū)域呈正相關，一般認為，由于血吸蟲而導致腸道的炎性改變，其中一部分會發(fā)生癌變。腸道的其他慢性炎癥也有癌變的可能，如克隆氏病或潰瘍性結腸炎患者發(fā)生結腸癌的危險性是常人的30倍。