水楊酸軟膏的濃度不同藥理作用各異。1～3%濃度具有角質(zhì)促成作用，可使皮膚角質(zhì)層恢復(fù)正常，同時有止癢作用；5～10%具有角質(zhì)溶解作用，通過溶解細胞間粘結(jié)物而減少角質(zhì)層細胞間粘附，或通過降低角質(zhì)層的pH值而提高水合作用和軟化作用導(dǎo)致角質(zhì)松解而脫屑。≤0.3%水楊酸對革蘭陽性和革蘭陰性細菌及致病性酵母菌即有抑菌作用，水楊酸的抗真菌作用由抑制真菌生長及去除角質(zhì)層兩方面產(chǎn)生。此外，濃度≥ 0.1%還有光保護作用。本品尚能幫助其他藥物的穿透性。