本品屬三苯甲烷類染料消毒劑，能與微生物酶系統(tǒng)發(fā)生氫離子的競(jìng)爭(zhēng)性對(duì)抗，使酶成為無活性的氧化狀態(tài)，而發(fā)揮殺菌作用。主要對(duì)革蘭陽性菌如葡萄球菌、白喉?xiàng)U菌，以及綠膿桿菌、白念珠菌、表皮癬菌有殺滅作用，對(duì)其它革蘭陰性菌和抗酸桿菌幾乎無作用。本品毒性小，對(duì)組織無刺激，且能與壞死組織凝結(jié)成保護(hù)膜，起收斂作用。

有實(shí)驗(yàn)報(bào)告表明動(dòng)物全身性(或系統(tǒng)性)吸收甲紫可致癌，有的國(guó)家規(guī)定本品只能用于局部未破損皮膚，嚴(yán)禁內(nèi)服。但目前國(guó)內(nèi)尚未見有關(guān)甲紫致癌的不良反應(yīng)監(jiān)測(cè)報(bào)告。