來自美國匹茲堡大學，馬吉婦科研究所（Magee-Womens Research Institute）的研究人員獲得了一項開創(chuàng)性的研究成果，他們利用一種以干細胞為基礎的方法成功治療了癌癥患者由于化療引起的生殖副作用，雖然目前這一研究還停留在非人類靈長類動物上，但是這一臨床前的實驗研究具有里程碑式的意義，為這一治療方法成功應用到臨床上提供了堅實的基礎。

“這是第一次研究證明，精原干細胞移植可以在高等靈長類動物中產生功能性精子，”匹茲堡大學Kyle Orwig說，“這朝著人類解析邁進了重要一步”。

接受放射性治療或化療的癌癥患者常常會出現(xiàn)不育的情況，這是因為這些治療會傷害到分裂細胞，不僅是癌細胞，還有精原干細胞SSCs——就是能發(fā)育成精子的細胞。

在癌癥治療之前，成人患者可以先冷凍保存他們的精子，之后在利用這些精子來孕育后代，但是青春期前的患者由于無法保存鏡子因此這些治療會導致其永久不育，即使他們的睪丸組織中存在一些精原干細胞，能在青春期后產生正常的精子。

一種可能的策略就是讓這些年輕的患者在接受癌癥治療之前，保存住精原干細胞，治療之后，到達性成熟期后再移植回去，這種方法在許多動物模型中都能發(fā)揮作用，但是之前的研究表明在大型動物中無法奏效醫(yī)學教|育網搜集整理。

在這項研究中，Orwig與其研究組在獼猴進行常規(guī)使用的化療藥物治療之間，冷凍保存了精原干細胞，之后他們又將這些精原干細胞注射入了這些動物的睪丸中，結果發(fā)現(xiàn)大多數接受移植的個體都能產生精子，而且研究也證明，一個SSC來源的精子能與卵細胞結合，受精生成胚胎，發(fā)育成正常個體。

博士說，“這項研究證明高等靈長類動物的精原干細胞在冷凍和解凍的過程中可以保持住其活性，從而可以進行移植，生成功能性精子，與卵細胞結合發(fā)育成胚胎。”

這項研究結果令人鼓舞，因為美國和世界其他地區(qū)已有一些中心可以保存睪丸組織，從而未來這些患者就能實現(xiàn)他們繁衍后代的期望。

不過也仍然存在一些問題，Orwig博士說，“我們是在治療結束后立即將精原干細胞移植回去，還是要等到病人自己意識到這一點，或者當他開始組建家庭時？我們如何能消除癌癥復發(fā)的風險，在將這些未處理的，可能會誘導癌癥發(fā)生的細胞放回去之后？我們還需要更進一步的研究，不過這項發(fā)現(xiàn)證明這一概念是可行的。”

對此，同刊發(fā)表的評論性文章表示，“這項工作是再生領域的一項里程碑成果，為那些兒童癌癥患者恢復生育功能提供了希望。”