病毒是一類不具細胞結構，具有遺傳、復制等生命特征的微生物。

病毒同所有生物一樣，具有遺傳、變異、進化，是一種體積非常微小，結構極其簡單的生命形式，病毒有高度的寄生性，完全依賴宿主細胞的能量和代謝系統(tǒng)，獲取生命活動所需的物質和能量，離開宿主細胞，它只是一個大化學分子，停止活動，可制成蛋白質結晶，為一個非生命體，遇到宿主細胞它會通過吸附，進入、復制、裝配、釋放子代病毒而顯示典型的生命體特征，所以病毒是介于生物與非生物的一種原始的生命體醫(yī)學|教育網搜集整理。

比細菌還小、沒有細胞結構、只能在活細胞中增殖的微生物。由蛋白質和核酸組成。多數要用電子顯微鏡才能觀察到。

原指一種動物來源的毒素。“virus”一詞源于拉丁文。病毒能增殖、遺傳和演化，因而具有生命最基本的特征。其主要特點是：①含有單一種核酸（DNA或RNA）的基因組和蛋白質外殼，沒有細胞結構；②在感染細胞的同時或稍后釋放其核酸，然后以核酸復制的方式增殖，而不是以二分裂方式增殖；③嚴格的細胞內寄生性。