過敏性皮炎是由許多因素導致的皮膚炎癥反應。常見的過敏性皮炎主要有二類：接觸性皮炎和化妝品皮炎。不同致病因素所致的過敏反應不同。

接觸性皮炎是因皮膚或粘膜部位接觸某種外來刺激物質后所導致的皮膚急性炎癥反應。其原因可分兩大類：原發(fā)性刺激，主要由強酸、強堿、斑蟊和某些刺激性較強或濃度較大的化學物質引起。此類無個體選擇性，且無潛伏期，任何人接觸均可立即引起皮膚急性炎癥；變態(tài)反應（過敏反應），此型主要是遲發(fā)性變態(tài)反應（第vI型變態(tài)反應）。是由于接觸某種刺激因子（過敏原）作用于皮膚和粘膜后，僅有少數(shù)具有特異性過敏體質的人發(fā)病，初次接觸后并不立即發(fā)病，而往往經(jīng)過4—20天的潛伏期（平均7—8天）使機體先致敏，如再次接觸該物質后，可在12小時左右（一般不超過72小時）即可發(fā)生皮炎。此類過敏反應是接觸性皮炎中最常見者醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理。

由化妝品引起的皮膚炎癥，稱化妝品皮炎。有人經(jīng)常使用某種化妝品，一旦停用或再次使用便會發(fā)生過敏反應；也有人在首次使用后面部即出現(xiàn)過敏反應；還有的是在使用后經(jīng)過日光照曬而發(fā)生反應。

多數(shù)患者在使用化妝品后數(shù)小時即發(fā)生過敏現(xiàn)象，這在醫(yī)學上稱立即型（或速發(fā)型）過敏反應；經(jīng)過數(shù)天才發(fā)生過敏反應的則稱為遲發(fā)型反應。一般以立即型反應較多?；瘖y品皮炎輕者僅有局部皮膚瘙癢，少許零散的小紅丘疹、紅斑及輕度腫脹，重者局部皮膚水腫，有彌漫性紅斑，大小不等的水疤，甚至滲液糜爛。