胱氨酸及半胱氨酸是含硫的非必需氨基酸，可降低人體對蛋氨酸的需要量。胱氨酸是形成皮膚（皮膚產(chǎn)品，皮膚資訊）不可缺少的物質(zhì)，能加速燒傷傷口的康復及放射性損傷的化學保護，刺激紅、白細胞的增加。醫(yī)學|教育|網(wǎng)搜集整理

半胱氨酸所帶的巰基（－SH）具有許多生理作用，可緩解有毒物或有毒藥物（酚、苯、萘、氰離子）的中毒程度，對放射線也有防治效果。醫(yī)學|教育|網(wǎng)搜集整理半胱氨酸的衍生物 N–乙酰–L–半胱氨酸，由于巰基的作用，具有降低粘度的效果，可作為粘液溶解劑，用于防治支氣管炎等咳痰的排出困難。此外，半胱氨酸能促進毛發(fā)的生長，可用于治療禿發(fā)癥。其他衍生物，如L–半胱氨酸甲酯鹽酸鹽可用于治療支氣管炎、鼻粘膜滲出性發(fā)炎等。