紅細(xì)胞（erythrocyte，red blood cell）直徑7～8.5μm，呈雙凹圓盤(pán)狀，中央較?。?.0μm），周緣較厚（2.0μm），故在血涂片標(biāo)本中呈中央染色較淺、周緣較深。在掃描電鏡下，可清楚地顯示紅細(xì)胞這種形態(tài)特點(diǎn)。紅細(xì)胞的這種形態(tài)使它具有較大的表面積（約140μm2），從而能最大限度地適應(yīng)其功能――攜O2和CO2.新鮮單個(gè)紅細(xì)胞為黃綠色，大量紅細(xì)胞使血液呈猩紅色，而且多個(gè)紅細(xì)胞常疊連一起呈串錢(qián)狀，稱(chēng)紅細(xì)胞緡線(xiàn)。

紅細(xì)胞有一定的彈性和可塑性，細(xì)胞通過(guò)毛細(xì)血管時(shí)可改變形狀。紅細(xì)胞正常形態(tài)的保持需ATP供給能量，由于紅細(xì)胞缺乏線(xiàn)粒體，ATP由無(wú)氧酵解產(chǎn)生；一量缺乏ATP供能，則導(dǎo)致細(xì)胞膜結(jié)構(gòu)改變，細(xì)胞的形態(tài)也隨之由圓盤(pán)狀變?yōu)榧驙?。這種形態(tài)改變一般是可逆的。可隨著ATP的供能狀態(tài)的改善而恢復(fù)。

成熟紅細(xì)胞無(wú)細(xì)胞核，也無(wú)細(xì)胞器，胞質(zhì)內(nèi)充滿(mǎn)血紅蛋白（hemoglobin，Hb）醫(yī)學(xué)|教育|網(wǎng)搜集整理。血紅蛋白是含鐵的蛋白質(zhì)，約占紅細(xì)胞重量的33%.它具有結(jié)合與運(yùn)輸O2和CO2的功能，當(dāng)血液流經(jīng)肺時(shí)，肺內(nèi)的O2分壓高，CO2分壓低，血紅蛋白即放出CO2而與O2結(jié)合；當(dāng)血液流經(jīng)其它器官的組織時(shí)，由于該處的CO2分壓高而O2分壓低，于是紅細(xì)胞即放出O2并結(jié)合CO2.由于血紅蛋白具有這種性質(zhì)，所以紅細(xì)胞能供給全身組織和細(xì)胞所需的O2，帶走所產(chǎn)生的部分CO2.

正常成人每微升血液中紅細(xì)胞數(shù)的平均值，男性約400萬(wàn)～500萬(wàn)個(gè)，女性約350萬(wàn)～450萬(wàn)個(gè)。每100ml血液中血紅蛋白含量，男性約 12～15g，女性約10.5～13.5g.全身所有紅細(xì)胞表面積總計(jì)，相當(dāng)于人體表面積的2000倍。紅細(xì)胞的數(shù)目及血紅蛋白的含量可有生理性改變，如嬰兒高于成人，運(yùn)動(dòng)時(shí)多于安靜狀態(tài)，高原地區(qū)居民大都高于平原地區(qū)居民，紅細(xì)胞的形態(tài)和數(shù)目的改變、以及血紅蛋白的質(zhì)和量的改變超出正常范圍，則表現(xiàn)為病理現(xiàn)象。一般說(shuō)，紅細(xì)胞數(shù)少于300萬(wàn)/μ1，血紅蛋白低于10g/100ml，則為貧血。此時(shí)常伴有紅細(xì)胞的直徑及形態(tài)的改變，如大紅細(xì)胞貧血的紅細(xì)胞平均直徑>9μm，小紅細(xì)胞貧血的紅細(xì)胞平均直徑