病人平臥時膈下部位最低，急性腹膜炎時腹腔內(nèi)的膿液易積聚此處。細菌亦可由門靜脈和淋巴系統(tǒng)到達膈下。約70％急性腹膜炎的病人經(jīng)手術或藥物治療后，腹腔內(nèi)的膿液可被完全吸收；30％的病人發(fā)生局限性膿腫。膿腫的位置與原發(fā)病有關。十二指腸潰瘍穿孔、膽管化膿性疾病、闌尾炎穿孔，膿液常發(fā)生在右膈下；胃穿孔、脾切除術后感染，膿腫常發(fā)生在左膈下。

　　小的膈下膿腫經(jīng)非手術治療可被吸收醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。較大的膿腫，可因長期感染使身體消耗以至衰竭，死亡率甚高。膈下感染可引起反應性胸腔積液，或經(jīng)淋巴途徑蔓延到胸腔引起胸膜炎；亦可穿入胸腔引起膿胸；個別的可穿透結腸形成內(nèi)瘺而"自家"引流；也有因膿腫腐蝕消化道管壁而引起消化道反復出血、腸瘺或胃瘺者。如病人的身體抵抗力低下，就可能發(fā)生膿毒血癥。