一項對癌癥患者有著重要意義的干細胞研究近日在《Nature Genetics》雜志上發(fā)表，該研究是由肯塔基大學的Gary Van Zant和他的同事完成的。

　　研究者發(fā)現了一個重要的干細胞基因以及它的蛋白產物Laxetin，研究者利用現有的技術詳細刻畫了該基因的所有特征。這是科學家們首次“興師動眾”地徹底研究一個干細胞基因?；虮旧矸浅Ｖ匾?，因為它參與調控機體中成體干細胞的數量，尤其是骨髓中的成體干細胞數量。基于現有的研究成果，研究者希望該基因以及它編碼的蛋白可以應用于臨床，例如用以增加化療、骨髓移植后干細胞的數量。

　　“我們從更為重要的方面思考癌癥，”Van Zant說道，“這是蛋白質翻譯研究的一個范例，從最基本的遺傳學研究到現在對病人有益的應用型研究。”

　　經歷化療的病人所面臨的一個大的障礙就是干細胞數量的減少，這限制了可采取的化療劑量和類型。但如果Latexin可以用以增加干細胞數量的話，病人則可以接受更高強度的化療，從而恢復地會越快。干細胞的數量增加對于骨髓移植的病人來說也是非常重要的，干細胞可以幫助病人從癌癥中更好地恢復。

　　Latexin的另外一個應用可能在于它可以增加臍帶血中的干細胞數量，也是在骨髓移植的時候發(fā)揮作用。現在，臍血干細胞移植只能在兒童身上進行，因為臍血中的干細胞數量還達不到成人移植的要求。

　　“我們已經研究了Latexin對骨髓干細胞的影響，”Van Zant介紹說，“將來，Latexin很可能在其他器官或組織中也可以大顯身手，例如肝臟、皮膚、胰臟和腦的干細胞也可能受Latexin調控。這將會是一種新的療法。”

　　除此之外，醫(yī)學`教育網搜集整理研究者還探索了該基因在健康干細胞轉變?yōu)榘┬约毎^程中的作用，例如白血病和淋巴瘤。“我們認為這些發(fā)現可以開闊人們對調控干細胞的分子機制的理解，”Van Zant最后說道，“這些發(fā)現可以幫助科學家們開發(fā)一些調控干細胞數量、功能的方法，也將有助于我們對干細胞相關的老齡化過程的更為深刻的理解。”