黑素細胞是生成黑色素的細胞，由胚胎早期的神經(jīng)嵴發(fā)生，然后遷移到皮膚中。它們大多散在于表皮基底細胞之間，真皮中可有少數(shù)，它們在身體各部的數(shù)目有明顯差別，如前額每平方毫米約有2000個，四肢每平方毫米約有1000個。這種細胞在HE染色的切片上不易辨認；用特殊染色法可顯示細胞的全貌，為有多個較長并分支突起的細胞。在電鏡下，可見胞質內(nèi)有豐富的核糖體和粗面內(nèi)質網(wǎng)，高爾基復合體發(fā)達。這種細胞的主要特點是胞質中有多個長圓形的小體，長0.6μm，寬0.2μm，稱黑素體。這種小體由高爾基復合體生成，有界膜包被，內(nèi)含酷氨酸酶，能將酷氨酸轉化為黑色素（melanin）。黑素體充滿色素后成為黑素顆粒。

　　黑素顆粒移入突起末端，然后被輸送到鄰近的基底細胞內(nèi)，因而基底細胞內(nèi)常含許多黑素顆粒，而黑素細胞本身卻含黑素顆粒少。黑色素為棕黑色物質，是決定皮膚顏色的一個重要因素。由于細胞中黑素顆粒的大小和含量的差別，并由于黑素細胞合成色素的速度不同，決定了不同種族和個體不同部位皮膚顏色的差異。黑色素能吸收和散射紫外線，可保護表皮深層的幼稚細胞不受輻射損傷醫(yī)學`教育網(wǎng)搜集整理。