五行學(xué)說不僅將事物歸屬于五行，而且進一步以五行之間的相生、相克關(guān)系來解釋事物之間相互協(xié)調(diào)平衡的整體性、統(tǒng)一性和事物正常發(fā)展運動變化的規(guī)律，用相乘、相侮來解釋事物間平衡失調(diào)的機制。

　　（一）五行相生

　　五行相生是指五行之間存在著某一事物對另一事物具有促進、助長和資生的作用。也叫母子相生關(guān)系，即生我者為母；我生者為子。如木生火，故木是火的母，火是木的子。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，依次資生，循環(huán)無端。

　　（二）五行相克

　　五行間存在著某一事物對另一事物具有抑制、制約、克服的作用。在相克關(guān)系中，任何一行都有“克我”和“我克”兩方面的關(guān)系。“克我”者，為我“所不勝”：“我克”者，為我“所勝”。如：木克土，故木是土的“所不勝”，土是木的“所勝”。五行相克的順序是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。

　　在五行的生克關(guān)系中，任何一行都有“生我”和“我生”、“克我”和“我克”四個方面的關(guān)系。以木為例，生我者為水，我生者為火，克我者為金，我克者為土。這就說明，在五行系統(tǒng)中，各個部分不是孤立存在而是密切相關(guān)的，每一部分的變化，必然影響其他部分的狀態(tài)，而其本身又受到五行整體的統(tǒng)一制約。

　　五行的相生相克是不可分割的兩個方面。沒有生，就沒有事物的運動和變化；沒有克，就不能維持正常協(xié)調(diào)關(guān)系下的變化與發(fā)展。因此，必須生中有克、克中有生、相反相成、才能維持和促進事物相對的平衡協(xié)調(diào)和運動變化。五行之間這種生中有克、克中有生、相互生化、醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理相互制約的關(guān)系，稱之為“制化”。如金可以克木，但木可以通過生火，使火來克金，以此來維持相互之間的平衡。其他依此類推。生克制化是五行之間存在的正常關(guān)系。由此可以看出五行之間的協(xié)調(diào)平衡是相對的。因為在生克過程中，時刻會出現(xiàn)一定程度的太過或不及，從而引起再一次制化調(diào)節(jié)，隨之出現(xiàn)新的協(xié)調(diào)平衡，由此推動著事物的發(fā)展和變化。因此，五行之間的協(xié)調(diào)平衡是相對的。

　　（三）五行相乘

　　相乘：乘，凌也，即欺負(fù)之意。五行相乘指五行中某一事物對其所勝一事物的過度克制。相乘的次序與相克同，即：木乘土，土乘水，水乘火，火乘金，金乘木。相乘有兩種方式：

　　1.太過相乘五行某一事物過于亢盛，對其“所勝”的事物進行超過正常限度的克制，引起其“所勝”事物的虛弱，從而導(dǎo)致五行之間生克制化的異常。如木氣過于亢盛，對土克制太過，土本無不足，也難以承受木的過度克制，導(dǎo)致土的不足，稱之為“木乘土”。

　　2.不及相乘五行中某一事物過度虛弱，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理難以抵御其所不勝事物的正常限度的克制，使其本身更顯虛弱。如土氣過于不足，木雖然處于正常水平，土仍難以承受木的克制，使土更顯不足，稱之為“土虛木乘”。

　　（四）五行相侮

　　相侮：侮，即欺侮，有恃強凌弱之意，相侮是指五行之間的克制次序遭到破壞，出現(xiàn)逆向克制的異常相克現(xiàn)象，又稱“反克”。因此，相侮的次序與相克的次序正好相反。即：木侮金，金侮火，火侮水，水侮土，土侮木。相侮也有兩種方式：

　　1.太過相侮指五行中某一事物勢力過于強盛，對原來“克我”的事物進行反克。例如，正常情況下木應(yīng)受到金的克制，若木氣太盛，不僅不受金的克制，反而反克金，稱為“木侮金”。

　　2.不及相侮指五行中某一事物勢力過于虛弱，不僅不能克制應(yīng)克的事物，反而受到被克事物的反克。例如，正常情況下，金應(yīng)克木，若金氣虛弱，不僅不能克木，反而受到木的反侮，稱為“金虛木侮”。

　　相乘、相侮是五行關(guān)系中正常的生克制化失調(diào)所出現(xiàn)的異常相克情況。實際上相乘、相侮可同時發(fā)生，即某一行力量過強時就會乘其所勝，侮其所不勝；某一行力量虛弱時會導(dǎo)致其所不勝的相乘和其所勝的反侮。