腎位于腰部脊柱兩側(cè)，左右各一，狀如豇豆，有“先天之本”之稱。腎在五行中屬水，與膀胱相表里。

　　1.腎的主要生理功能

　?。?）藏精，主生長、發(fā)育與生殖：精，有廣義和狹義之分。廣義之精，泛指構(gòu)成人體和維持人體生長發(fā)育、生殖功能和各臟腑功能活動的一切精微物質(zhì)；狹義之精，是指稟受于父母而貯藏于腎，具有促進(jìn)人體的生長發(fā)育和生殖功能成熟的作用，故又稱“生殖之精”。腎主藏精，是指腎具有攝納、貯存和封藏精氣，使之不致無故流失的作用。腎藏之精，一部分是來源于父母的生殖之精，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理稱為“先天之精”，與生俱來，是形成胚胎的原始物質(zhì)；另一部分是人出生之后，由脾胃所化生的水谷精氣和各臟腑代謝所化生的精微物質(zhì)，稱之為“后天之精”。先后二天之間，相互依存，相互為用，先天之精有賴后天之精的不斷培育和充養(yǎng)，而后不斷充盛；后天之精必須以先天之精為動力，才能不斷的攝入和化生，二者密切配合，共同維持人體生命活動的正常進(jìn)行。

　　腎藏精，精化氣。腎精所化之氣即“腎氣”。腎精與腎氣密不可分，常統(tǒng)稱為腎中精氣。腎中精氣對人的生長發(fā)育及其生殖功能的形成起著決定性的作用。人自形成胚胎起，在母體內(nèi)靠腎中精氣的作用，才能發(fā)育成完整的機(jī)體；出生后，人的生、長、壯、老、已均與腎中精氣的盛衰密切相關(guān)。從幼年開始，由于腎中精氣逐漸充盛，所以“齒更發(fā)長”；發(fā)育到青春期，腎中精氣進(jìn)一步充盛，產(chǎn)生一種促進(jìn)性功能成熟的物質(zhì)“天癸”，于是男子產(chǎn)生精子，女子出現(xiàn)月經(jīng)，性功能日趨成熟而具備有生殖功能；進(jìn)入中年之后，腎中精氣漸衰，“天癸”隨之衰減，直至日漸耗竭，生殖功能減退以至消失，逐漸步入老年。故《素問。上古天真論》說：“女子七歲，腎氣盛，齒更發(fā)長；二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子；三七腎氣平均，故真牙生而長極；……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈夫八歲，腎氣實(shí)，發(fā)長齒更；二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強(qiáng)，故真牙生而長極；……七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極；八八，則齒發(fā)去。”所以人的整個生命過程，就是腎中精氣盛衰的反映。若腎中精氣不足，可見小兒生長發(fā)育遲緩，成人生殖功能減退或早衰。

　　腎中精氣，對人體生命活動起著重要的作用，具體可以通過腎陰、腎陽的協(xié)調(diào)平衡來體現(xiàn)出來。腎陰，又稱為“元陰”或“真陰”，是一身陰液的根本，對人體各臟腑組織器官起著滋養(yǎng)和濡潤的作用；腎陽，又稱為“元陽”或“真陽”，是一身陽氣的根本，對人體各臟腑組織器官起著溫煦和推動的作用。腎陰和腎陽之間，既相互依存，又相互制約，始終處于一個動態(tài)的平衡狀態(tài)，從而維持機(jī)體生命活動的正常進(jìn)行。若腎中陰陽平衡遭到破壞，如腎陽不足，陰寒內(nèi)盛，則見形寒肢冷、腰膝冷痛、小便頻數(shù)、五更泄瀉、醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理男子陽痿早泄、女子宮冷不孕等；若腎陰虧虛，則虛熱內(nèi)生，可見五心煩熱、潮熱盜汗、頭暈?zāi)垦；蚰凶舆z精、女子夢交等癥。由于腎陰、腎陽均以腎中精氣為物質(zhì)基礎(chǔ)，腎陰、腎陽的虛損本質(zhì)上都是腎中精氣不足的表現(xiàn)，又因陰陽是互根的，腎陰虛損到一定程度，必然涉及腎陽；腎陽虧虛日久，必然累及腎陰，最終導(dǎo)致腎中陰陽俱虛。

　?。?）主水：腎主水，是指腎臟具有主持和調(diào)節(jié)人體水液代謝的功能，故有腎為“水臟”之稱。腎的這一功能主要靠腎中精氣的氣化作用來實(shí)現(xiàn)。生理情況下，飲入于胃后，經(jīng)脾的吸收和轉(zhuǎn)輸，肺的宣發(fā)肅降，三焦水道的輸布，腎的氣化作用，使清者重新吸收輸布于全身各臟腑組織器官，濁者化為汗液、尿液和氣排出體外，從而維持體內(nèi)水液代謝的協(xié)調(diào)平衡。水液代謝的整個過程又是腎中陰陽相互協(xié)調(diào)的結(jié)果，“腎陽為開”、“腎陰為合”，“開”則尿液生成而得以排出，“合”則機(jī)體需要的水液得以保留而重新吸收利用。腎中陰陽平衡，則膀胱開合有度，水液代謝能夠正常進(jìn)行。若腎中陰陽失衡，腎陽虛衰，氣化失常，關(guān)門不利，則小便不利、尿少、水腫；若氣不化水，膀胱失約，又可見小便清長、夜尿增多，或遺尿、小便失禁等。

　?。?）主納氣：納，有受納和攝納之意。腎主納氣，是指腎具有攝納肺所吸入的自然界清氣，并使呼吸保持一定的深度，從而維持呼吸功能的正常進(jìn)行。這說明，人的呼吸運(yùn)動，雖為肺所主，但必須依賴于腎氣的攝納作用，才能使肺吸入的清氣，布達(dá)全身，發(fā)揮其生理作用。若腎的納氣功能減退，攝納無權(quán)，則出現(xiàn)呼吸表淺、動輒氣喘、呼多吸少等癥，臨床上稱之為“腎不納氣”。

　　2.腎的生理連屬

　?。?）腎在志為恐：恐是人們對事情懼怕所產(chǎn)生的一種情緒反應(yīng)。驚、恐相似，同為腎志，都屬不良的精神刺激，均能傷腎。驚恐傷腎，常導(dǎo)致腎的氣機(jī)逆亂，封藏失職，而見二便失禁，或遺精滑泄等。

　　（2）在體合骨、生髓通腦，其華在發(fā)：腎中精氣是促進(jìn)人體生長發(fā)育的一個重要組成部分。腎藏精，精生髓，而髓有骨髓、脊髓和腦髓之分。髓居于骨中，滋養(yǎng)骨骼；脊髓上通于腦，聚而成腦，故稱“腦為髓之海”。若腎精充足，髓得所養(yǎng)，則骨骼發(fā)育正常，堅(jiān)固而有力；腦髓得充，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理則腦的發(fā)育健全，思維敏捷。若腎中精氣不足，骨髓空虛，則小兒發(fā)育遲緩，而見骨軟無力、囟門遲閉，或老年人骨質(zhì)松脆易折等。

　　“齒為骨之余”，齒與骨同出一源，由腎中精氣充養(yǎng)。因此，牙齒的生長和脫落，與腎中精氣的盛衰密切相關(guān)。精氣盛，牙齒堅(jiān)固而不易脫落；腎中精氣不足，則小兒牙齒生長遲緩，成人則易于松動脫落。

　　“發(fā)為血之余”，發(fā)的營養(yǎng)來源于血，但發(fā)的生機(jī)根源于腎。腎藏精，精能化血，精血旺盛，則毛發(fā)黑而潤澤；若腎精不足，則毛發(fā)干枯稀疏、或發(fā)白易脫，故稱“腎其華在發(fā)”。

　?。?）開竅于耳及二陰：耳為聽覺器官，腎中精氣的盛衰與耳的聽覺功能密切相關(guān)。腎中精氣充盛，則聽覺靈敏；腎中精氣虛衰，則聽力減退，甚則耳鳴耳聾。如老年人腎中精氣自然衰減，則聽力下降。所以說“腎開竅于耳”。

　　二陰指前陰和后陰。前陰是排尿、生殖器官，后陰為排泄糞便的通道。①尿液的生成和排泄都依賴于腎的氣化作用。腎的氣化功能正常，膀胱開合有度，尿液的生成和排泄正常。若腎的氣化失常，則致小便增多、尿失禁、遺尿，或小便不利、尿少、水腫等。②腎中精氣的盛衰對人的生殖功能起著決定性的作用。腎中精氣充盛，女子月經(jīng)有時，男子精氣蓄溢有度，而能孕、育，若腎中精氣不足，或失于封藏，則可導(dǎo)致成人生殖功能減退，甚或男子滑精、早泄，女子閉經(jīng)、不孕。③大便的形成和排泄，雖在大腸，但又需腎陰的滋潤，腎陽的溫養(yǎng)和推動作用。若腎陰不足，則腸道失潤，大便干結(jié)；腎陽虛衰，則脾失溫養(yǎng)，大便溏泄、甚則“五更泄瀉”，或使大腸傳送無力，大便艱難不行。故又說“腎開竅于二陰”。

　?。?）唾為腎液：唾是口津中較為稠厚的部分，為腎精所化，具有潤澤口腔，幫助消化的作用。唾液下咽而不吐，可以充養(yǎng)腎精。多唾、久唾可以耗傷腎精；腎陽虛衰，腎液不同，則口中多唾；腎精虧虛，則口干舌燥而少唾。

　　【附】命門

　　命門，有生命之根本的意思。“命門”一詞，首見于《內(nèi)經(jīng)》。盡管歷代醫(yī)家對命門的認(rèn)識不同，爭論頗多。但歸結(jié)起來無非兩個方面：一是命門與腎的關(guān)系密切；二是命門是人體生命的根本。腎為“先天之本”，所以命門之火，即指腎陽；命門之水，即指腎陰。臨床上補(bǔ)命門之火，實(shí)質(zhì)上是溫補(bǔ)腎陽。所以說命門，無非是強(qiáng)調(diào)腎中陰陽的重要性而已，正如《景岳全書·傳思錄》中所說：“命門為元?dú)庵?，為水火之宅。五臟之陰氣非此不能滋，五臟之陽氣非此不能發(fā)”。