陰陽，是中國古代哲學的一對范疇，是對自然界相互關聯(lián)的某些事物或現(xiàn)象對立雙方屬性的概括。所謂“陰陽者，一分為二也”（《類經(jīng)·陰陽類》）。陰陽最初是指日光的向背而言，朝向日光則為陽，背向日光則為陰。如《說文》說：“陰，暗也。水之南，山之北也。”“陽，高明也。”這時的陰陽涵義是原始的、樸素的，僅指日光的向背，并不具備哲學上的涵義醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集整理。以后隨著觀察面的擴展，陰陽的樸素涵義逐漸得到引申。如向日光處溫暖、明亮；背日光處寒冷、晦暗。于是古人就以光明、黑暗、溫暖、寒冷分陰陽。如此不斷引申的結(jié)果，就幾乎把自然界所有的事物和現(xiàn)象都劃分為陰與陽兩個方面。這時的陰陽不再特指日光的向背，而變?yōu)橐粋€概括自然界具有對立屬性的事物和現(xiàn)象雙方的抽象概念。

　　《周易》中的易卦由陰爻（—）和陽爻（—）組成。“—”表示陰：“—”表示陽。陰爻和陽爻分別以符號的形式標示了陰陽的概念?！秶Z·周語》記載伯陽父用陰陽來解釋公元前780年陜西發(fā)生的大地震，是因為大地內(nèi)部陰陽兩種對立的物質(zhì)勢力運動的不協(xié)調(diào)所造成的。

　　春秋戰(zhàn)國時期，哲學理論進入了快速發(fā)展時期，作為哲學理論的陰陽學說也逐漸形成。此時的哲學家們不但認識到事物內(nèi)部存在著陰陽兩種對立的勢力，而且認識到這兩種勢力是運動變化的、相互作用的。陰陽的相互作用推動著宇宙中一切事物和現(xiàn)象的產(chǎn)生和變化。醫(yī)學家開始將陰陽概念應用于醫(yī)學理論之中?！蹲髠?。昭公元年》（公元前417年）記載秦名醫(yī)醫(yī)和在為晉侯診病時說：“天有六氣，降生五味，發(fā)為五色，徵為五聲，淫生六疾。六氣曰陰、陽、風、雨、晦、明也。分為四時，序為五節(jié)，過則為葘（災）。陰淫寒疾，陽淫熱疾，風淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。”成書于戰(zhàn)國至秦漢之際的《黃帝內(nèi)經(jīng)》運用陰陽學說來闡釋醫(yī)學中的諸多問題以及人與自然界的關系，使陰陽學說與醫(yī)學密切結(jié)合起來，成為中醫(yī)學的重要思維方法之一。