年齡也是影響體質(zhì)的重要因素之一。人體的結(jié)構(gòu)、機(jī)能與代謝隨著年齡的增長而發(fā)生規(guī)律性的變化。從出生之日算起，按日歷計(jì)算的年齡稱之為歷法年齡、時(shí)序年齡或?qū)嵶隳挲g，簡稱年齡。增齡，即年齡的增長，概括了一個(gè)人生長發(fā)育和衰老的全過程，包含著成熟和衰老兩重意義。增齡是一個(gè)漸進(jìn)過程，而且每個(gè)人的生物學(xué)年齡與歷法年齡也并不是刻板同步的，個(gè)體差異相當(dāng)大，有的“未老先衰”，有的“老當(dāng)益壯”，可相差十年左右。所以，到目前為止，國際上對(duì)年齡分期尚無統(tǒng)一的意見。但總的來說，人的生命歷程都是從少兒、青年到中年，醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理再轉(zhuǎn)向老年。中醫(yī)學(xué)在《素問·上古天真論》和《靈樞·天年》中深刻地論述了人體臟腑氣血盛衰與年齡的關(guān)系。在生長、發(fā)育、壯盛以至衰老、死亡的過程中，臟腑氣血由盛而衰，影響著人體生理功能，決定著人體的體質(zhì)，從而決定著各年齡期對(duì)致病因素反應(yīng)的能力與類型。如小兒體質(zhì)為“稚陰稚陽”之體，所謂“小兒稚陽未充，稚陰未長者也”（《溫病條辨·解兒難》）。到了青春期則體質(zhì)漸趨成熟，至青春期末，體質(zhì)基本定型；青壯年是人體臟腑氣血陰陽最旺盛時(shí)期，因而也是體質(zhì)最強(qiáng)健階段；及至老年，臟腑生理機(jī)能減退，體質(zhì)日趨下降，逐漸呈現(xiàn)“老態(tài)龍鐘”的衰老征象。

　　這里應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)兩個(gè)環(huán)節(jié)，一是青春期，二是更年期。以性成熟過程為特征的青春期是人體內(nèi)機(jī)能、代謝與結(jié)構(gòu)急劇變化的時(shí)期，是人生中第一個(gè)轉(zhuǎn)折時(shí)期，體內(nèi)各種生理活動(dòng)進(jìn)行著整體性的調(diào)整。更年期則是從成年期轉(zhuǎn)入老年期時(shí)，全身各系統(tǒng)的功能與結(jié)構(gòu)漸進(jìn)性衰退的過渡階段，是一生中第二個(gè)轉(zhuǎn)折時(shí)期。若能處理好這兩個(gè)時(shí)期，則可達(dá)到強(qiáng)身健體，延緩衰老的目的。