三焦在人體內是五臟六腑中的一腑，它在人的生命運動中有著非常重要的作用?！峨y經》里稱其為：“元氣之別使”，“主持諸氣”，“水谷之道路，氣之所終始”。但自古以來對三焦的形質、功能，看法不一，各執(zhí)一詞，各據一理，爭執(zhí)不休。后學者更是茫然不知所措。為探究中醫(yī)之奧義，明三焦之實情，使學者易于掌握，特此再說三焦，一饗讀者。

　　一 、三焦部位

　　三焦本屬一腑，卻分三部，雖為三部而實位一體，尤如長江，雖是一江，卻分為上游、中游、下游一樣。三焦也是這樣，總稱三焦，而分為上焦、中焦、下焦也。

　　《靈樞。營衛(wèi)生會》說：“上焦出于胃口，并咽以上，貫膈而布胸中，醫(yī).學教育網搜集整理走腋，循太陰之分而行，還至陽明，上至舌，下足陽明”?！峨y經》則說：“上焦者在心下，中焦在胃上口”。這是對三焦的最根本的論述。胃上口是賁門，賁門緊貼著的是膈，上焦是在從賁門以上過膈到咽這塊地方，并且布散到整個胸腔的里面?！稜I衛(wèi)生會》又說“中焦亦并胃中，出上焦之后”。《難經》說：“中焦者，在胃中脘，不上不下”。胃的位置，在膈之下，臍之上無疑。但要注意的是，中焦是在與胃平行的位置，切不可理解為，胃就是中焦。《營衛(wèi)生會》說：“下焦者，別回腸注入膀胱而滲入焉”；《難經》：“下焦在臍下，當膀胱上口”?？梢哉J為，下焦在臍以下恥骨以上。

　　這是《難經》對三焦部位的確切描述。雖文字不多，卻交代的清楚明白。三焦雖分三部，而實為一體也。

　　二、臟腑劃分

　　三焦分三部，一般認為上焦在胸腔，有心和肺。中焦在上腹部有脾、胃、肝、膽。下焦在小腹部，有腎、膀胱、小腸、大腸及女性生殖器官。

　　但自《內經》以來，就有肝屬中焦和肝屬下焦兩種說法。肝屬中焦的說法：《靈樞。脹論》中說：“肝脹者，脅不滿而痛引小腹，肝居脅里”當屬中焦。在《內經》的脈法里，肝與左關相應，而屬于中焦?！端貑?。脈要精微論》：“盡內兩傍，則季肋也，心外以候腎，尺里以候腹。中附上，左外以候肝。內以候鬲，右外以候胃，內以候脾”。王冰在《素問。金匱真言論》中則指出：“肝為陽臟，位于中焦，以陽居陰，故為陰中之陽也”。也說明肝屬中焦。王叔和在《脈經。兩手六脈所主五臟六腑陰陽逆順第七》篇中，引《脈法贊》說：“肝心出左，脾肺出右，腎與命門，俱出尺部，魂魄谷神，皆見寸口”。又說：“肝部在左手關上是也，足厥陰經也。與足少陽為表里，以膽合為府，合于中焦。”現在最通俗的說法也都是以左關候肝膽為據。而說肝為下焦者，則認為，肝與腎同為不焦。唐代孫思邈在《千金要方。卷宗二十。三焦虛實》中說：“下焦如瀆，其氣起于胃下腕，別回腸，主足太陽，灌滲津液，合膀胱，主出不主入，別于清濁，主肝腎之候也。所以熱則瀉于肝，寒則補于腎”。王冰在注釋《素問。至真要大論》醫(yī).學教育網搜集整理“諸厥固泄，皆居于下”時又說：“下，謂下焦肝腎之氣也”。他在上面說：“肝為陽臟，位于中焦”。這里又說：“下，謂下焦肝腎之氣也”。

　　除肝臟有分岐之外。別的臟腑都沒有爭議。從《內經》《難經》旨意來看，我們認為肝臟屬中焦無疑。如：“中焦亦并胃中，出上焦之后” .“中焦者，在胃中脘不上不下之處，”即使從其功能來看，也當屬中焦。如：“中焦以所受氣者，泌糟粕，蒸津液，化其精微”，“中焦如漚”，“主入補主出”等。都符合肝臟屬于中焦特點。下焦的功能是“如瀆”。“瀆者，濁也，通也，所以通垢濁也”。若肝屬下焦當“主出而不內”，這就與肝臟“入而不出”的功能不相符了。