胎怯，是指新生兒體重低下，身材矮小，臟腑形氣均未充實(shí)的一種病癥，又稱“胎弱”。臨床不論胎齡長(zhǎng)短，以低出生體重兒多見?！缎核幾C直訣·胎怯》對(duì)其臨床癥狀有比較詳細(xì)的描述，指出：“生下面色無(wú)精光，肌肉薄，大便白水，身無(wú)血色，時(shí)時(shí)哽氣多噦，目無(wú)精彩”。

　　胎怯多因先天不足，腎脾兩虛而致，新生兒一時(shí)難以適應(yīng)出生后的變化，并發(fā)新生兒窒息、黃疸、硬腫癥、敗血癥等疾病的比例高，死亡率也較高，成為目前圍生期死亡的主要原因之一。有關(guān)研究表明，出生時(shí)體重低于2500g的新生兒，死亡率隨著出生體重的減少而急劇上升。此外，出生時(shí)的低體重不僅對(duì)體格發(fā)育有很大影響，還將影響小兒的智能發(fā)育。

　　胎兒的生長(zhǎng)發(fā)育與其在胞宮內(nèi)所受氣血供養(yǎng)狀況密切相關(guān)，胎怯多由于母親因素或胎產(chǎn)因素所致。病變臟腑主要在腎與脾，腎為生長(zhǎng)發(fā)育之本，而先天之精又需賴后天之精不斷滋養(yǎng)才得以充實(shí)，正如《胎產(chǎn)心法·胎不長(zhǎng)養(yǎng)過(guò)期不產(chǎn)并枯胎論》所言：“胎之能長(zhǎng)而旺者，全賴母之脾土輸氣于子。凡長(zhǎng)養(yǎng)萬(wàn)物莫不由土，故胎之生發(fā)雖主乎腎肝，而長(zhǎng)養(yǎng)實(shí)關(guān)乎脾土。”故而，若胎兒稟受于其母之氣血充養(yǎng)不足，則胎萎不長(zhǎng)，形成先天腎脾兩虛，導(dǎo)致胎怯的發(fā)生。

　　若孕母素有宿疾，或平素氣血虛弱，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理致素體虧虛，中氣不足，水谷不能化生精微，氣血生化乏源，氣虛不足以載胎，血虛不足以養(yǎng)胎而成胎怯。另外，養(yǎng)胎護(hù)胎不慎，致胎元受損，亦可致胎怯發(fā)生。

　　若因先天所致，或胎養(yǎng)不當(dāng)，致胎盤、臍帶、胎兒發(fā)育異?；蚧?，影響氣血運(yùn)行，無(wú)以養(yǎng)胎、載胎，使胎兒稟受怯弱，均可致胎萎不長(zhǎng)，形成胎怯。

　　總之，胎怯是多種原因所致的先天稟賦不足，成胎之際腎精不充，胎中脾胃未能充盛而形小氣弱，尤以腎精虧虛為多。出生之后，腎精薄無(wú)以助脾胃之生化，脾氣虛無(wú)以運(yùn)化乳食之精微。腎脾兩虛，則各臟腑無(wú)以滋生化育，其形態(tài)、功能均不成熟，五臟稟氣未充，全身失于涵養(yǎng)。而病變的關(guān)鍵則在腎、脾兩臟。