腧穴是在中醫(yī)長期醫(yī)療實踐中逐步發(fā)現(xiàn)和形成的。最初人們是在病痛的局部“以痛為腧”進行按摩、捶擊或針灸，發(fā)現(xiàn)了特定的治療部位，隨著對體表施術(shù)部位及其治療作用認識的深入，逐漸形成了分屬于各經(jīng)絡(luò)的腧穴。以《針灸甲乙經(jīng)》為標志，針灸學形成了較完善的理論體系，掌握了腧穴的基本規(guī)律，不斷指導(dǎo)針灸學的臨床應(yīng)用。

　　早在《素問》和《靈樞》就有在“背俞之脈”和“俠脊之脈”用按法的記載，但無具體推拿用穴?！吨夂髠浼狈健份^早記載了具體的穴位的推拿應(yīng)用，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理在人中穴、龜尾穴和臍上三寸（建里穴）等處進行推拿，治療卒中惡死和卒腹痛等癥。其中，人中穴和臍上三寸（建里穴）分屬任督二脈，而龜尾穴則是推拿特定穴位?？梢哉f，腧穴的應(yīng)用一直存在于推拿臨床實踐中，遵循傳統(tǒng)腧穴的基本規(guī)律，同時由于治療手段有別于針刺，推拿用穴有其自身的特點，長期以來缺乏系統(tǒng)的理論整理和總結(jié)。近年來，隨著推拿學理論體系的不斷完善，人們對推拿用穴特點的認識逐漸走向完善。

　　傳統(tǒng)腧穴分為十四經(jīng)穴、奇穴、阿是穴三類，推拿臨床應(yīng)用廣泛。此外，尚有推拿特定穴的應(yīng)用。推拿特定穴是在漫長的手法臨床實踐過程中逐步形成的，是傳統(tǒng)經(jīng)穴理論在推拿學科中的具體應(yīng)用，其定位、歸經(jīng)和作用有別于傳統(tǒng)經(jīng)穴理論。推拿特定穴的形成是以小兒推拿特定穴體系形成為標志的，目前小兒推拿特定穴構(gòu)成了推拿特定穴理論的主體，其形成距今已有五個多世紀，《小兒按摩經(jīng)》較全面地論述了小兒推拿特定穴的定位、適用手法和功用主治，形成了獨特的小兒推拿特定穴理論。后世小兒推拿特定穴在此基礎(chǔ)上有了進一步的發(fā)展。

　　傳統(tǒng)腧穴理論中，穴位的定位同針刺治療手段相適應(yīng)，精細、準確，穴位的表面形態(tài)呈點狀。推拿臨床，手法在施治部位（穴位）上的不斷運動造成了穴位表面形態(tài)的多樣化，不同推拿手法的實施，使推拿用穴具有了點、線、面甚至立體狀的表面形態(tài)。穴位的表面形態(tài)實質(zhì)上是手法在穴位上的運動軌跡。用接觸面積較小的手法如掐法、點法等操作，穴位表面形態(tài)呈點狀，是點狀操作穴；用接觸面積相對較大的手法如旋推法、揉法等操作，穴位表面形態(tài)呈面狀，是面狀操作穴；用做相對較長距離移動（直線或弧線）的手法如直推法、分推法等操作，穴位表面形態(tài)呈線狀，是線狀操作穴；少數(shù)穴位可用拿法等非平面運動手法操作，穴位表面形態(tài)呈立體狀，是立體狀操作穴。

　　穴位的表面形態(tài)隨著適用推拿手法的不同而有變化。如在合谷穴用掐法，此時該穴位的表面形態(tài)就是點狀，如果在合谷穴用按揉法，此時合谷的表面形態(tài)就變成了面狀；醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理印堂、神庭穴本是點狀或面狀操作穴，推法應(yīng)用則使印堂至神庭一線變成線狀操作穴天門穴；點肩井穴是點狀操作穴，按揉肩井穴則使其變?yōu)槊鏍畈僮餮?，拿肩井穴就使其變成立體狀操作穴位。

　　腧穴具有診斷功用，穴位觸診在推拿臨床占有重要的地位，手摸心會是推拿醫(yī)生臨證的基本要求?！夺t(yī)宗金鑒。正骨心法要旨》中“摸”法位居首位，突出說明了觸診的重要性。穴位觸診是推拿觸診的重要內(nèi)容，通過穴位觸診可反映相關(guān)臟腑組織的病變證象。穴位觸診非常重視壓痛點即阿是穴的觸診，痛點、結(jié)節(jié)、條索狀反應(yīng)物常是推拿手法施治的重點部位。

　　腧穴具有近治作用、遠治作用和特殊治療作用。推拿遵循這一基本規(guī)律，但在應(yīng)用上又具有自身的特點。

　　近治作用是一切腧穴主治作用的共性，所有腧穴均能治療其穴位所在部位及其鄰近組織、器官的病癥。推拿臨床重視腧穴的近治作用，病變部位局部取穴常是推拿選穴的首選。如頸項痛取風池穴，腹痛取天樞穴等。同時推拿局部取穴時常用特定的推拿套路操作使鄰近的局部穴位協(xié)同使用，組成了不同部位的常規(guī)套路操作。如《小兒推拿廣義。推拿面部次第》載：“一推坎宮，二推攢竹，三運太陽，四運耳背高骨，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理五掐承漿，六掐兩頰車，七掐兩聽會，八掐兩太陽，九掐眉心，十掐人中。”后世頭面部的常規(guī)操作多依此變化。一指禪推拿流派的眼眶周圍“∞”和面部大“∞”推，是用一指禪推法將眼眶周圍、面部腧穴分別連結(jié)起來，協(xié)同使用治療眼部和頭面疾病。同時，局部取穴在治療內(nèi)婦科雜病時，常依據(jù)臟腑在體表部位的投影區(qū)相關(guān)穴位施治，近代臟腑推拿流派是其代表。

　　遠治作用體現(xiàn)了十四經(jīng)腧穴主治作用的基本規(guī)律，體現(xiàn)了中醫(yī)辨證論治的思想。推拿在治療內(nèi)外婦兒傷各科疾病時均強調(diào)循經(jīng)取穴，著名的一指禪推拿流派明確提出，“推經(jīng)絡(luò)，走穴道”，充分反映了這一思想。

　　某些腧穴對機體狀態(tài)有著雙向調(diào)整的特殊作用，如天樞穴既能通便，又能止瀉，在治療胃腸系統(tǒng)疾病時常用。穴位的雙向調(diào)節(jié)性在推拿臨床可通過在穴位表面所施手法的不同（輕重、緩急、方向等）體現(xiàn)出來。獨特的捏脊療法，將“脊”作為一推拿特定穴，可改善全身機能狀態(tài)，在兒科推拿、成人推拿中經(jīng)常使用。

　　同針灸一樣，推拿手法也強調(diào)“得氣”，對穴位的刺激強調(diào)“氣至而有效”。臨床得氣與否是通過醫(yī)生手指來感觸的。《臟腑圖點穴法》認為，“指下氣通”是治療的關(guān)鍵，其感覺是“綿綿悠悠，不疾不徐，柔和通順”。指下氣通的感覺在腹部較易觸知，其他肌肉較豐厚的部位較困難，每個穴位手法操作的時間應(yīng)以指下氣通為度，不必拘泥定數(shù)。