放射治療是治療食管癌的主要方法之一，它是以高速發(fā)射的電子、中子、質子等照射腫瘤，使腫瘤細胞內的遺傳物質DNA分子遭到破壞而不能復制，癌細胞內的蛋白質不能合成，細胞發(fā)生變性壞死并喪失繁殖能力，使腫瘤退縮甚至消失，正常組織修復，達到治療腫瘤的目的。

　　食管癌的放射治療包括根治性和姑息性兩類。照射方法包括外照射和腔內照射，術醫(yī)學教育`網(wǎng)搜集整理前放射和術后放射。放療方案的確定，要根據(jù)病變部位、病變范圍、食管梗阻的程度和病人身體狀況而定。目前，頸段和上胸段食管癌的治療，由于手術難度較大，很多病人主要靠放射治療。

　　食管癌放射治療的適應癥較廣，除了食管穿孔形成食管瘺、遠處轉移、明顯惡液質、嚴重的心肺肝等疾病外，均可行放射治療。如果病人合并糖尿病、結核病、冠心病等，必須積極治療，控制以后方可進行放療。具體的放療內容如后詳述。