中醫(yī)學(xué)把人身最重要的物質(zhì)與功能活動概括為精、氣、神，認(rèn)為是生命之根本，是維持人體整個生命活動的三大要素。

　　精，泛指人體一切營養(yǎng)物質(zhì)，有先天與后天之分，先天之精稟受于父母，后天之精來源于飲食。精主要由腎來管理，常常有“腎精”之稱。“人始生，先成精”，精不僅是構(gòu)成人體的基本要素，而且主宰人體的整個生長。發(fā)育、生殖、衰老過程。

　　氣，是維護(hù)人體生命活動所必需的精微物質(zhì)。是推動人體臟腑組織機(jī)能活動的動力，它既是物質(zhì)的代稱，也是功能的表現(xiàn)。氣在人體有推陳出新、溫煦臟腑、防御外邪、固攝精血、轉(zhuǎn)化營養(yǎng)等重要職能。“人之有生，全賴此氣”。氣能周流不息，如環(huán)無端，人體則健康無病，故古人說：“氣是溺年藥”?，F(xiàn)代實(shí)驗(yàn)研究亦表明，“氣”可能是免疫力形成的物質(zhì)基礎(chǔ)。故氣不可耗，不可滯，滯耗則多病。

　　神，是指人體的一系列精神意識，思維活動，為心（相當(dāng)于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的大腦）所主。心為人體的最高司令官，神則居其首要地位，心健則神氣充足，神氣充足則身強(qiáng)，神氣渙散則身弱，故《靈樞·邪客》說：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也。……心傷則神去，神去則死矣。”因此，清心寡欲以養(yǎng)神，人體就能保持健康、益壽延年。白居易詩云：“憂極心勞血?dú)馑?，未到三十生白發(fā)。”醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理這是神耗而早衰的真實(shí)寫照。經(jīng)常保持精神愉快，心胸寬廣，是養(yǎng)神的首務(wù)。

　　精充、氣足、神全，是健康的保證；精虧、氣虛、神耗，是衰老的原因。精、氣、神雖各具其特性，但三者是不可分割的一個整體，存則僅存，亡則俱亡。

　　張景岳說：“善養(yǎng)生者，必寶其精，精盈氣盛，氣盛則神全，神全則身健，身健則病少。”明·陳繼儒在《養(yǎng)生膚語》中指出：“精能生氣，氣能生神，則精氣又生神之本也，保精以儲氣，儲氣以養(yǎng)神，此長生之要耳。”有醫(yī)家認(rèn)為精、氣、神為“內(nèi)三寶”，耳、目、口為“外三寶”，要養(yǎng)生保健長壽延年，必須“常使內(nèi)三寶不逐物而流，外三寶不誘中而擾”。

　　所以要保養(yǎng)精、氣、神三寶，關(guān)鍵在于修身養(yǎng)性，清心寡欲，則心不外馳、意不外想，神不妄游，情不安動，氣不外耗。氣功中的靜養(yǎng)功法，就是通過自我調(diào)節(jié)，控制心身，是保養(yǎng)人體精、氣、神一種較好的手段。

　　它要求思想高度集中，靜心寧神，摒除雜念，放松全身，達(dá)到萬念皆空，使大腦皮層處于一種保護(hù)性抑制狀態(tài)。久久行之，能收到保養(yǎng)精氣神的功效。精足，氣旺，神全，則精神煥發(fā)、行動矯健，老年人能鶴發(fā)童顏，延年益壽，青年人可長葆青春，推遲衰老。此見如太極拳、八段錦、五禽戲等，均是調(diào)攝精氣神的好方法。