惡性腫瘤的病因尚未完全了解。多年的流行病學(xué)研究及實驗和臨床觀察，發(fā)現(xiàn)環(huán)境與行為對人類惡性腫瘤的發(fā)生有重要影響。據(jù)估計約80%以上的惡性腫瘤與環(huán)境因素有關(guān)。各種環(huán)境的和遺傳的致癌因素可能以協(xié)同或序貫的方式引起細(xì)胞非致死性的DNA損害，從而激活原癌基因或（和）滅活腫瘤的抑制基因，加上凋亡調(diào)節(jié)基因和（或）DNA修復(fù)基因的改變，使細(xì)胞發(fā)生轉(zhuǎn)化。被轉(zhuǎn)化的細(xì)胞可先呈多克隆性增生，經(jīng)過一個漫長的多階段演進(jìn)過程，其中某個克隆相對無限制擴(kuò)增，通過附加突變，選擇性形成不同特點的亞克隆，從而獲得浸潤和轉(zhuǎn)移能力，形成惡性腫瘤。因此，腫瘤從本質(zhì)上來說是一種基因病。

外界因素：

（1）化學(xué)因素：如烷化劑、多環(huán)芳香烴類化合物、氨基偶氮類、亞硝胺類、真菌毒素和植物毒素等，可誘發(fā)肺癌、皮膚癌、膀胱癌、肝癌、食管癌和胃癌等。

（2）物理因素：電離輻射，如X線可引起皮膚癌、白血病等，紫外線可引起皮膚癌，石棉纖維與肺癌有關(guān)，滑石粉與胃癌有關(guān)，燒傷深瘢痕和皮膚慢性潰瘍均可能發(fā)生癌變等。

（3）生物因素：主要為病毒，其中1/3為DNA病毒醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理，2/3為RNA病毒。DNA病毒如EB病毒與鼻咽癌、伯基特淋巴瘤有關(guān)，人類乳頭狀病毒感染與宮頸癌有關(guān)，乙型肝炎病毒與肝癌有關(guān)。RNA病毒如T細(xì)胞白血病/淋巴瘤病毒與T細(xì)胞白血病/淋巴瘤有關(guān)。此外，幽門螺桿菌感染與胃癌發(fā)生也有關(guān)系。