在我國古代文明的發(fā)展過程中，漁獵文明要早于農(nóng)業(yè)文明，因此魚也是最早被先民認(rèn)識、捕捉并食用的生物。早在六千年前的新石器時代，魚和捕魚工具的圖案已經(jīng)作為紋飾出現(xiàn)在當(dāng)時不多見的彩陶上。如舉世聞名的陜西半坡出土的人面魚紋盆，器身為赭紅陶衣，器內(nèi)壁繪有對稱的人面紋和魚紋各兩幅，構(gòu)成奇特的人魚合體，體現(xiàn)了半坡人對魚的崇拜，這是對當(dāng)時漁獵生活的真實寫照，同時也暗含了某種原始的巫術(shù)崇拜。

先民們除了捕魚以果腹之外，很早就認(rèn)識到魚可以治病的事實。魚也是甲骨文明確記載的最早使用的藥物之一。殷墟出土的甲骨卜辭有用魚治腹疾的記載。中醫(yī)認(rèn)為，腹疾有兩種，或為寒證、或為熱證；古人又認(rèn)為魚性熱，《黃帝內(nèi)經(jīng)·異法方宜論》即有“魚者使人熱中”的記載。甲骨卜辭中說“用魚”治療，患者的病應(yīng)該是“寒中”，所以用“魚”來治療陰寒的腹疾。這說明早在殷商時代，古人就已經(jīng)能應(yīng)用某種食物來治療相應(yīng)的疾病。這也可能是藥食同源的最早出處。

在中醫(yī)史上，歷代醫(yī)家對魚的治療作用論述不斷。同時中醫(yī)認(rèn)為，不同種類的魚，其性味、治療作用各不相同。相對而言，本草文獻(xiàn)中記載最多的是鯉魚?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》曰：“鯉魚性甘味平，功效利水、消腫、下氣、通乳。治水腫脹滿、腳氣、黃疸、咳嗽氣逆、乳汁不通”?！侗静菥V目》也說：“鯉，其功長于利小便，故能消腫脹、黃疸、腳氣、喘嗽、濕熱之病。”在臨床上，鯉魚主要有兩方面的治療應(yīng)用：一治水腫小便不利；一治產(chǎn)婦乳汁不通。關(guān)于用鯉魚治療水腫小便不利的方子，唐代王燾編的《外臺秘要》有這樣的記載：“以鯉魚一頭，極大者，去頭尾及骨，唯取肉，以水二斗，赤小豆一升，和魚肉煮，可取二升以上汁，生布絞去滓。頓服盡，如不能盡，分為二服。后服溫令暖，服訖下利，利盡瘥”。這個方子簡便易行，兩味藥“鯉魚”和“赤小豆”都是尋常之物，二者合煮既是一味佳肴，同時治病效果也很好。今天治療水腫腎炎患者，赤小豆也經(jīng)常入藥，卻不見有哪位醫(yī)生在處方里寫鯉魚一尾；即使有醫(yī)生這樣處方，恐怕也是會遭外行人譏笑和懷疑的，真是可勝嘆息！

最為普通的鯉魚的藥用價值尚且如此，種類繁多的其他魚類、尤其是不太常見的魚，如許多深海魚等，其藥用價值就更不在話下了。關(guān)于這方面的話題，實在是可以寫一部專著的。其實何止是魚，世間萬物，皆有其不為人注意的功能，或者是常見功能以外的奇妙用處，只是不為世人知道罷了。對中醫(yī)來說，人們通常作為食物的許多東西往往都有特殊的治病療效醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。