單糖半縮醛羥基與另一個分子（例如醇、糖、嘌呤或嘧啶）的羥基、胺基或巰基縮合形成的含糖衍生物。

含糖衍生物也稱配糖體。是單糖或寡糖的半縮醛羥基與另一分子中的羥基、氨基或硫羥基等失水而產生水合物。因此一個糖苷可分為兩部分。一部分是糖的殘基（糖去掉半縮醛羥基），另一個部分是配基（非糖部分），其鍵稱為糖苷鍵。配基部分可以是很簡單的，也可以是很復雜的。糖苷鍵可以通過氧、硫、氮原子彼此連接起來，它們的糖苷分別簡稱為O-苷、S-苷、N-苷或C-苷。糖苷的配基可以是糖，這樣就縮合成雙糖、寡糖和多糖。

糖苷廣泛分布于植物的根、莖、葉、醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理花和果實中。大多是帶色晶體，能溶于水。一般味苦。有些有劇毒。水解時生成糖和其他物質。例如苦杏仁苷（amygdalin）C20H27NO11水解的最終產物是葡萄糖C6H12O6、苯甲醛C6H5CHO和氫氰酸HCN.糖苷可用作藥物。很多中藥的有效成分就是糖苷，例如柴胡、桔梗、遠志等。由于立體構型的不同，糖苷有α和β兩類型。葡萄糖的苷（葡萄苷）和其他糖的苷，大多數(shù)是β-型糖苷。