急性膿胸的治療原則包括全身治療、抗感染和膿液引流三個主要方面。

全身治療

鼓勵患者進食飲水注意補充電解質，多進高熱量、高維生素、高蛋白飲食，病情危重體質虛弱的患者應給予靜脈補液，必要時輸入靜脈營養(yǎng)、血漿、白蛋白或少量多次輸入新鮮血，以糾正貧血并增強抵抗力，促進早日恢復。

抗感染

盡早胸腔穿刺抽取膿液作細菌培養(yǎng)及藥物敏感試驗，選擇敏感有效的抗生素，以便盡快控制病情。

胸腔穿刺

部分急性膿胸的早期，膿液稀薄，經胸腔穿刺很容易抽出膿液。只要選好穿刺部位，均能穿刺成功。穿刺醫(yī)生親自胸透，了解膿胸的范圍并在透視下確定胸穿部位，如果是局限性膿胸，應先取膿腔直徑最大的部位進行穿刺。如果是全膿胸多選在腑后線第7肋間。穿刺時應讓患者采取舒適的體位，一般采取半坐位或坐在小桌前，雙臂趴在桌上，以避免患者過于疲勞，并利于穿刺操作。采用2%普魯卡因或利多卡因局部麻醉。穿刺針要選擇18～22號的粗大針頭，長度要5cm以上，否則難于刺穿胸壁。穿刺要沿肋骨上緣進針，以避免損傷肋間神經血管，針尖一般指向患者的后上方，使針灑進入胸腔后貼近于胸壁，這樣不易損傷肺組織。在針尖進入胸腔大量抽液之前，可將針再推入約0.5～1cm，并使針尖的斜面朝向胸壁，這樣可以避免穿刺過程中針尖脫出胸腔，也可避免肺組織膨脹后阻塞針尖，便于將液體抽凈。每次胸腔穿刺時均應盡可能將膿液抽凈，并在抽凈膿液之后，經穿刺針向胸腔內注入適量敏感抗生素。部分膿胸經反復胸腔穿刺及全身治療可以治愈。由于致病菌不同，膿液粘稠，不易經穿刺針抽出時，可以在穿刺時經穿刺針進胸腔沖洗，在抽出部分膿液后，注入等量的生理鹽水或2%碳酸氫鈉溶液及溶纖維素藥物，如胰蛋白酶等，反復沖洗，直到抽出液變清亮為止。注意每次注入的沖洗液量，不要超過抽出的液體的總量，以免造成胸腔內壓力增高，使膿淮擴散到其他部位，引起感染播散。胸腔穿刺法不易徹底治愈膿胸的原因是：隨著病情的逐漸好轉，膿腔越來越小，穿刺定位越來越困難，有時會殘留部分膿腔不能徹底消滅。