自有醫(yī)院以來就存在著醫(yī)院感染問題，但是，從科學(xué)上來認(rèn)識(shí)醫(yī)院感染以及減少醫(yī)院感染發(fā)生的必要性，乃是近代科學(xué)在發(fā)展過程中逐步認(rèn)識(shí)，逐步深入和解決的。醫(yī)院感染的歷史可概括為三個(gè)階段：

細(xì)菌學(xué)時(shí)代以前，19世紀(jì)以前，人們認(rèn)為創(chuàng)傷后發(fā)生的化膿性感染是不可避免的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們還沒有認(rèn)識(shí)到自然界中的微生物，無法采取預(yù)防對(duì)策。比如霍姆斯于1843年發(fā)現(xiàn)了產(chǎn)褥熱，當(dāng)時(shí)在歐洲是人所共知的一種及其危險(xiǎn)的疾病。醫(yī)院曾因它而被稱為“死亡場(chǎng)所”。

細(xì)菌學(xué)時(shí)代以后，19世紀(jì)以后，人們逐步認(rèn)識(shí)了微生物，英國外科醫(yī)師利斯特首先闡明了細(xì)菌與感染之間的關(guān)系，并提出消毒的概念醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理。法國微生物學(xué)家巴斯德在顯微鏡下發(fā)現(xiàn)了空氣中的微生物，并采用加熱消毒等方法來減少他們的數(shù)量，從而控制感染。不久后產(chǎn)生了無菌技術(shù)，以后又開始了蒸汽消毒器滅菌時(shí)代。

抗生素時(shí)代，1928年，英國弗萊明發(fā)現(xiàn)了青霉素，并于40年代制造成功，從此進(jìn)入了抗生素時(shí)代，青霉素在預(yù)防和治療感染上起到了特殊效果，引起了醫(yī)務(wù)人員極大的反響，但同時(shí)削弱了醫(yī)院對(duì)滅菌技術(shù)的重視。直到70年代，醫(yī)務(wù)人員又把注意力轉(zhuǎn)向無菌技術(shù)上來，并且與抗生素應(yīng)用相結(jié)合，正在有效的解決感染與醫(yī)院感染問題。

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