先秦兩漢時期，對人性善惡問題一直爭論不休。孟軻提出人性本善，認(rèn)為人人皆有“不忍人之心?！避鳑r主張人性本惡，認(rèn)為人人皆“好利而惡害。”董仲舒則把人性分為“圣人之性”、斗之性“和”中民之性“三類。認(rèn)為圣人之性善，斗透筲之性惡，中民之性可善可惡?！秲?nèi)經(jīng)》對人性問題也進行了討論。

　　《內(nèi)經(jīng)》提出的基本觀點是：人性既有天生的共同之處，如“人之情，莫不惡死而樂生?！保ā鹅`樞·師傳》）同時又具有天生的各自不同的人性，如有善有惡，有貪有仁，有勤有惰等等。這種不同的品性，乃由人的天然生理稟賦決定的?！秲?nèi)經(jīng)》試圖用每人的五臟的不同特點，說明為什么人具有不同的品性。它說：“五藏皆高者，好高舉措；五藏皆下者，好出人下?！宀亟远苏?，和利得人心；五藏皆偏傾者，邪心而善盜，不可以為人平，反復(fù)言語也?！保ā鹅`樞·本藏》）在人性問題上，《內(nèi)經(jīng)》與孟軻、荀況、董仲舒的區(qū)別在于，它不僅認(rèn)為天賦的人性各有不同，而且企圖從人體內(nèi)部尋找造成不同人性的物質(zhì)根源。荀況認(rèn)為人性雖惡，但“涂之人可以為禹”，就是說，普通人通過修養(yǎng)磨煉，也可變?yōu)槭ト恕！秲?nèi)經(jīng)》雖然沒有直接討論人性可否改變，不過，依據(jù)它的理論，人性看來應(yīng)該是不可改變的。這就比荀況退了一步?！秲?nèi)經(jīng)》僅把人看作是生物的人，不懂得人的社會性，這就不夠全面，而且容易混淆生理學(xué)與社會學(xué)的界限。

　　《內(nèi)經(jīng)》在“人以天地之氣生”的理論基礎(chǔ)上，還根據(jù)不同的天然稟賦和社會品性對人進行了分類，論述這一問題的是《靈樞》中的“行針”篇?，F(xiàn)在看來，“行針”篇似為解釋不同人針刺效果不同的原因，實際上討論了人的氣質(zhì)問題。依據(jù)人體陰陽二氣比例多少的差別，它把人分為五種氣質(zhì)類型；重陽之人，陽中有陰之人，陰陽和調(diào)之人，多陰之人和陰中有陽之人。重陽型和多陰型為對立的兩端，陰陽和調(diào)型居中，陽中有陰型接近重陽型，陰中有陽型靠攏多陰型?！靶嗅槨逼獌H著重分析了重陽型的氣質(zhì)特征：“重陽之人，其神易動，其氣易往也?！吒撸哉Z善疾，舉足善高，心肺之藏氣有余，陽氣滑盛而揚，故神動而氣先行。”意思是重陽型經(jīng)氣活動能力強，對外界的刺激反應(yīng)迅速，敏感易激動，火一樣熱情，興致勃勃，說話快，走路腳步高抬，這類人陽氣盛，對針刺的反應(yīng)敏銳強烈。醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)搜集整理

　　古希臘醫(yī)學(xué)家希波克拉底（公元前460年～公元前377年）依據(jù)人體內(nèi)各種液體的不同比率，將氣質(zhì)分成四種類型：多血質(zhì)、膽汁質(zhì)、抑郁質(zhì)、粘液質(zhì)，對心理學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生過巨大影響，《內(nèi)經(jīng)》和希波克拉底都用天賦生理特質(zhì)確定氣質(zhì)類型，包含著合理因素，因氣質(zhì)的表現(xiàn)先天因素起決定作用，它一般是指高級神經(jīng)系統(tǒng)的活動特點。而《內(nèi)經(jīng)》通過分析人體內(nèi)的陰陽矛盾，來說明氣質(zhì)差異和不同氣質(zhì)類型之間的關(guān)系，在這一點應(yīng)該說超出了希波克拉底。在《通天》篇中對人的天賦體質(zhì)和道德性格進行了分類。它按照陰陽理論把人分為太陰之人、少陰之人、太陽之人、少陽之人和陰陽和平之人?！锻ㄌ臁菲獙懙溃骸疤幹耍澏蝗?，下齊湛湛，好內(nèi)而惡出，心和而不發(fā)，不務(wù)于時，動而后之，”“少陰之人，小貪而賊心，見人有亡，常若有得，好傷好害，見人有榮，乃反慍怒，心疾而無因?！薄疤栔?，居處于于，好言大事，無能而虛說，志發(fā)于四野，舉措不顧是非，為事如常自用，事雖敗，而常無悔。

　　少陽之人，諦好自貴，有小小官，好為外交而不內(nèi)附“?！标庩柡推街耍犹幇察o，無為懼懼，無為欣欣，婉然從物，或與不爭，與時變化，尊則謙謙，譚而不治，是謂至治?！耙陨隙歼M一步說明人性善惡及氣質(zhì)是由其生理秉賦所決定?！秲?nèi)經(jīng)》出于診療的需要，根據(jù)陰陽五行法則，對人的天賦體質(zhì)和氣質(zhì)品性劃分類型，雖有不盡完善之處，但在學(xué)術(shù)發(fā)展上是一個創(chuàng)造，對于進一步深入研究人體和人性氣質(zhì)具有開拓和啟發(fā)意義。從目前資料看，對人進行分類研究，這在中國學(xué)術(shù)思想史上是較早的嘗試。