人體各個關(guān)節(jié)的活動都要靠肌肉的收縮來完成。在手指的末節(jié)也有一個關(guān)節(jié)，叫做遠(yuǎn)端指間關(guān)節(jié)。位于內(nèi)側(cè)的屈肌收縮，使得手指屈曲，而位于手指背側(cè)的伸肌收縮則使得手指伸直。手指的伸肌腱抵止于遠(yuǎn)端指骨背側(cè)的基底部，其外層僅有筋膜和皮膚保護。當(dāng)手指末節(jié)遭受外界抗力而發(fā)生強烈的彎曲，如跌倒時，手指伸直觸地，或者末節(jié)手指被砸傷及突然地伸手時末節(jié)手指的突然觸撞等均可引起手指伸肌腱在抵止部的損傷、撕裂或完全斷裂，以致伸肌腱收縮時的動力不能傳達到手指末節(jié)并帶動末節(jié)背伸活動，加以手指屈肌的影響，手指末節(jié)則呈屈曲狀，猶如小錘，故名錘狀指。有時尚可將遠(yuǎn)端指骨背面指伸肌抵止處的骨質(zhì)撕脫下來一小片，從而合并撕脫骨折，引起的癥狀和畸形更重。