季節(jié)性發(fā)病的特點(diǎn)曾用來鑒別不同病種。過去許多研究者都認(rèn)為美國(guó)的地方性斑疹傷寒與歐洲的虱傳斑傷寒相同。Maxcy（1926）觀察到兩病流行季節(jié)，前者高峰在8、9、10月份，后者在3、4、5月份。兩病的季節(jié)分布不同。又觀察到某些地區(qū)，如阿拉巴馬州的蒙哥馬利市，地方性斑疹傷寒有集中性分布。根據(jù)工作地點(diǎn)標(biāo)出病人分布圖，顯示出本病在市商業(yè)中心地區(qū)有聚集現(xiàn)象。再仔細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)在糧食倉(cāng)庫(kù)、雜貨鋪、飲食店及飯店工作人員中有較高的發(fā)病率。這一分析使Maxcy提出家鼠或小鼠為病原體貯存宿主，蚤、螨或蜱等為傳播媒介的假說。他總結(jié)出地方性斑疹傷寒與流行性斑疹傷寒的季節(jié)分布不同，又缺乏人傳人證據(jù)，認(rèn)為本病與流行性斑疹傷寒為兩種不同方式傳播的不同疾病。這一推論后來經(jīng)Dyer的調(diào)查研究證實(shí)，判定地方性斑疹傷寒系鼠類為貯存宿主，鼠蚤為傳播媒介，摩氏立克次體為病原體的一種傳染病。