抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法（ART）已經(jīng)使得HIV患者享受生活的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)久于他們的預(yù)期，然而，依然有一項(xiàng)非常嚴(yán)重的問(wèn)題困擾著HIV患者，并且使他們約平均損失了5年的壽命，那就是艾滋病引起的迅速衰老。

通過(guò)使用甲基化反應(yīng)作為高度精準(zhǔn)的生物標(biāo)記物測(cè)定生物老化的程度，研究人員對(duì)HIV造成的“未老先衰”現(xiàn)象進(jìn)行了研究，該研究發(fā)表于Molecular Cell雜志上。

HIV是一種一旦感染就再也不會(huì)從患者體內(nèi)被清除的病毒。

HIV攻擊免疫系統(tǒng)，增加感染和罹患其他疾病的幾率，也包括與感染相關(guān)幾種腫瘤。如果未經(jīng)治療，HIV攜帶者就會(huì)發(fā)展為艾滋病，也就是獲得性免疫缺陷綜合征。

雖然HIV是無(wú)法治愈的，但是ART如果進(jìn)行得當(dāng)，可以保持患者的身體健康，是HIV攜帶者如同正常人一樣生活。

奧馬哈內(nèi)布拉斯加大學(xué)與加利福尼亞大學(xué)的最新聯(lián)合研究試圖找出HIV攜帶者加速衰老的原因。

研究納入了137名HIV患者，他們都是HIV攜帶者且沒(méi)有其他疾病。研究還納入了44名HIV陰性的健康人員作為對(duì)照。

研究小組對(duì)患者細(xì)胞的表觀遺傳變異進(jìn)行了研究。表觀遺傳變異可以改變DNA，但它不是DNA序列的一部分。一旦表觀遺傳發(fā)生變異，那么這種變異會(huì)從一代細(xì)胞傳遞到下一代細(xì)胞，并影響基因的表達(dá)。

研究顯示，HIV感染導(dǎo)致患者的生理年齡提前衰老，平均為4.9歲，同時(shí)死亡率升高19歲。雖然研究依然沒(méi)有弄清發(fā)生這種衰老的原理，但是研究人員已經(jīng)可以測(cè)量出HIV感染對(duì)人體細(xì)胞壽命具體影響的年數(shù)。

Howard Fox教授是研究的合著者，他認(rèn)為：“患者和醫(yī)生對(duì)于HIV治療的要求在變化。我們已經(jīng)不再擔(dān)心HIV感染對(duì)免疫力的降低，而是開(kāi)始關(guān)注HIV感染對(duì)于年齡、心血管健康、神經(jīng)認(rèn)知問(wèn)題和肝損害的影響。”

作者相信一定會(huì)有藥物以表觀遺傳變異為靶點(diǎn)進(jìn)行治療，從而最終為艾滋病造成未老先衰問(wèn)題探求出一個(gè)解決問(wèn)題的出路。同時(shí)，作者也呼吁HIV感染者和臨床醫(yī)生應(yīng)當(dāng)對(duì)患者的老化問(wèn)題有一個(gè)清醒的認(rèn)知。

研究人員敦促HIV感染者要盡可能通過(guò)健康的生活方式將這種風(fēng)險(xiǎn)降至最低。規(guī)律運(yùn)動(dòng)、健康飲食、遠(yuǎn)離毒品、酒精和煙草會(huì)幫助HIV患者過(guò)上與幾乎與常人無(wú)異的生活。