松果體位于人體丘腦下部，因其組織似松果而得名。過去生活上并未引起重視，甚至誤認為是一類退化器官組織，直至近20余年發(fā)現其能分泌一中稱為N—乙酰—5—甲氧基色胺的化學物質，才使人們認識到其真正的內分泌功能。原來長期被人類冷落的松果體竟是控制著人類的免疫系統、代謝系統、能量系統和內分泌系統，起著年歲增長而逐漸老化，表現在其分泌N—乙酰—5—甲氧基色胺物質越來越少。此種物質現已可以化學合成，市場上稱之為美拉托寧，目前已風行于美國，作為一種食品補充劑和抗衰老食品見諸一般食品店內。此種物質的重要性在于起著調控其他激素，使它們維持正常的濃度，從而成為協調人體機能的高級主宰。例如：松果體通過分泌此種物質來控制下丘腦垂體的促性腺激素分泌，間接控制性腺分泌性激素，延緩了性衰老醫(yī)學教育|網搜集整理，有人譽為人類性功能的支柱。而通過對內環(huán)境、睡眠、情緒的調節(jié)，有利于免疫系統的穩(wěn)定，增強抗病、抗感染、抗癌能力，改善人的生活質量，延緩衰老進程創(chuàng)造有利條件。

延緩衰老是當代人對個體保健的追求熱點，說法眾法，難度很大。對此，必須在科學的依據和實踐的檢驗才能為人們所信服。這方面，除了安定有序的生活節(jié)奏、合理全面的營養(yǎng)、適宜的鍛煉和休息外，醫(yī)學上相繼提出過許多學說。如針對自由基衰老學說，提出使用抗氧化劑維生素E.針對免疫衰老學說，提出應用撥慢老時鐘的松果體分泌物美拉托寧。應該說，這些都有較好的科學研究依據，但也都有相互補充相互增強的功效。隨著科學不斷發(fā)展，實踐不斷檢驗，人類一定能掌握延緩人們衰老的大小鑰匙，成為自己命運的真正主宰者。