機體在新陳代謝過程中，需要不斷地從外界吸取氧氣排出二氧化碳，這種機體和環(huán)境之間的氣體交換，稱為呼吸。呼吸的全過程有三個組成部分，即外呼吸、氣體在血液中的運輸和內呼吸。呼吸運動是外呼吸的一種綜合表現(xiàn)，包括吸氣與呼氣兩個過程。

（一）正常呼吸：正常呼吸表現(xiàn)為胸壁自動，頻率和深度均勻平穩(wěn)，有節(jié)律的起伏，一吸一呼為一次呼吸。成人在安靜時每分鐘16～20次，呼吸率與脈率之比約為1：4.

（二）生理性變化：呼吸可隨年齡、運動、情緒等因素的影響而發(fā)生頻率和深淺度的改變。醫(yī)學教育網搜集整理年齡越小，呼吸越快；老年人稍慢；勞動和情緒激動時呼吸增快；休息和睡眠時較慢。此外，呼吸的頻率和深淺度還可受意識控制。