紅參以外的各種加工，如生曬參、白糖參、白干參等，一般統(tǒng)稱為白參。白參性味甘平，微苦稍寒。具有補氣生津、寧神益智的功用?！侗静菡x》稱白參“富有養(yǎng)液，而為補陰之最”，“用之陰虛有火，及吐衄失血后宜于清養(yǎng)，或汗家，失精家，陰液耗損，虛陽偏熾者”。因此，白參的功用，主要是能生津、養(yǎng)陰而清虛熱。在臨床上，凡是溫熱病后、津枯液少或肺燥干咳少痰、胃枯內(nèi)燥口渴、高年腸燥便秘，以及經(jīng)常遺精、脫血者，或欲健身延年，都應該選用白參。白參，以遼參、吉林參最佳。

有比較才有鑒別，通曉藥性才能靈活應用。紅參與白參皆為人參，都有補虛、扶正、益氣、強身、延年的功用。但兩者功用同中有異，異中有同。簡而言之，紅參為溫補之藥，氣味濃厚，微苦而甘，性溫，功能偏于溫養(yǎng)，主要用于脾腎虛寒、真陽衰微的證候；白參為清補之品，性味甘平，微苦稍寒，補氣且能養(yǎng)陰，主要用于氣陰兩虛的證候。

中醫(yī)認為，治病必須因人、因時、因地、因證制宜。就人體素質(zhì)而言，有寒體和熱體的不同，就病變性質(zhì)而言，有屬寒、屬熱、屬陰、屬陽的區(qū)別。不加選擇，不能因人、因地、因時、因證而盲目施用人參，則與體無益，與病有害。古代醫(yī)家在總結(jié)前世經(jīng)驗，闡述濫用人參的害處時指出：“若治虛熱而誤用麗參(系指紅參)，無異抱薪救火，則欲蘇涸轍之鮒，而灼其垂竭之脂膏；若治虛寒而誤投遼參(系指白參)，幾于落井下石，則欲回黍谷之春，而適以陷絕于冰窖。”用現(xiàn)代語言來解釋這一段話，就是說，用紅參治療虛熱證，好像抱薪救火，本想解救干涸在車轍里的魚，結(jié)果是微少的一點魚油也被燒灼了；用白參治療虛寒證，好像落井下石，明明是黍谷需要溫暖，相反卻把它投入冰窖，這段恰如其分的比喻，可供我們區(qū)別寒熱病證，選用人參進補的鑒誡。

簡單明白地說，紅參和白參均適用于氣虛的疾病。但是，氣虛而兼有寒象的病證，應當選用紅參；而氣虛兼有熱象的病證，則必須選用白參。