神經(jīng)毒素是從民用有機(jī)磷農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑發(fā)展而來(lái)，1935年德國(guó)學(xué)者成功地研制出速效有機(jī)磷農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑──塔崩。由于意外事故，研究者中毒而出現(xiàn)一系列膽功能衰竭，這才意識(shí)到塔崩對(duì)人體有巨大的毒性；此時(shí)正值第二次世界大戰(zhàn)，塔崩很快被用于軍事戰(zhàn)爭(zhēng)并發(fā)揮了巨大的作用。原本為農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑在戰(zhàn)爭(zhēng)中使用后的便成為軍用毒劑。

由于塔崩在軍事上特殊用途，研究人員開(kāi)始深入地研究塔崩的結(jié)構(gòu)。在塔崩基本結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，相繼合成了一系列神經(jīng)性毒劑，最具代表性的四個(gè)神經(jīng)性毒劑是塔崩、沙林、梭曼和維?？怂?VX)。這類毒劑對(duì)乙酰膽堿酯酶（Acetylcholinesterase，AChE）活性有強(qiáng)烈的抑制作用，使乙酰膽堿在體內(nèi)蓄積，從而引起中樞和外周膽堿能神經(jīng)功能嚴(yán)重紊亂。因其毒性強(qiáng)、作用快，能通過(guò)皮膚、呼吸道、黏膜、消化道及眼等吸收引起全身中毒，加之性質(zhì)穩(wěn)定、生產(chǎn)容易、使用性能良好，因此成為外軍裝備的主要化學(xué)戰(zhàn)劑。