市面上出售的零食如糖果、酸梅、橄欖，有些是用甘草調(diào)制或混有甘草，可是如果長期吃甘草，或是吃了大量的甘草，那恐怕會有不良后果。

甘草的藥理作用有腎上腺皮質(zhì)激素（荷爾蒙）樣作用，很多對甘草有認識人的知道過量的甘草會使到尿量及鈉(sodium,鹽含有成分)的排出減少，身體會積存過量的鈉（鹽分）引起高血壓；水分儲存量增加，會導致水腫。同時過多血鉀流失引起的低血鉀癥，導致心律失常，肌肉無力。這些研究結(jié)果，早已在西方的醫(yī)學文獻刊出。

更有報告指出它還可以影響腦部，病人會出現(xiàn)嗜睡的癥狀。

冰島大學研究發(fā)現(xiàn)大量服甘草者血壓增加

冰島大學曾對甘草進行研究，研究人員選出43名血壓正常的人為研究對象，結(jié)果發(fā)現(xiàn)每天服用50到100毫克甘草后，血壓增加，血鉀含量下降，這是由于cortisol（可的索，皮質(zhì)醇或氫化可的松）的鹽皮持激素作用(mineralocorticoid action)，使到血鉀下降及血鈉上升，加上身體儲水增加，體重增加，血壓增高。尿液可的索/可的松的比值cortisol/cortisone ratio增高，也證實了腎臟的酶素叫11B羥甾脫氫酶(11 betahydroxysteroid dehydrogenase)作用受到甘草所含的物質(zhì)所抑壓，使到體內(nèi)的cortisol（可的索，皮質(zhì)醇或氫化可的松）轉(zhuǎn)化為cortisone（可的松或糖皮質(zhì)激素）的過程受阻，可的索增加。研究人員提醒大家，甘草是可以引起高血壓的。

美國賓州醫(yī)院有病例 服用大量甘草影響視覺

今年3月美國賓夕法尼亞州一家醫(yī)院首次報道服用大量甘草也可能導致霎時性失明的5個病例。患者都曾服用大量的甘草，分量每天由100毫克到900毫克不等，這可能和甘草所含的甘草次酸和甘珀酸(carbenoxolone)有關，因為這些藥物成分能夠引起網(wǎng)膜或視神經(jīng)血管收縮，引起缺血，影響視覺。

藥物經(jīng)過加工處理（有人稱為炮制）能夠改變所含化學成分，日本大阪就以甘草根進行研究，想知道在原植物或原料加工制造過程中，藥物主要成分有否改變。研究人員分析甘草內(nèi)的皂甙(saponins)和黃酮類化合物(flavonoids)的含量。

研究結(jié)果，知道把甘草皮層剝?nèi)ズ螅姆翘擒拯S酮類化合物(nonglycosidic flavonoid)大部分消失，至于經(jīng)過焙制后，皂甙和糖苷黃酮類化合物中的糖就會被逐步水解，結(jié)果藥性有了差異，這跟傳統(tǒng)藥物需要經(jīng)過炮制或加工處理，如以火制、水制或水火合制等等不同方法，消除及減低藥物毒性，或增強藥物療效，或改變藥性，是對治療作用有一定的影響。

至于醫(yī)學文獻報道引起不良作用所用的甘草，和傳統(tǒng)醫(yī)學用的炙甘草或蜜炙甘草（用蜜糖在火鍋上拌炒過的甘草）成分是否相同，作用又是否不同，則有待進一步去查尋了。