無脊椎動物的紅細胞

在無脊椎動物中具有紅細胞，只限于海生動物，如螠蟲、光裸星蟲、綠紐蟲、海豆芽、掃帚蟲、魁蛤、海棒槌等。涉及到各門約有100種，但也有的和白血球并沒有明顯區(qū)別，不過和脊椎動物的紅細胞則有明顯的差異。

脊椎動物的紅細胞

脊椎動物中哺乳類的紅細胞，是中心部凹陷的圓板狀，在造血組織中是有細胞核的，但在循環(huán)血中的紅細胞，除駱駝和羊駝之外，可看到細胞核退化，向細胞外放出、消失。鳥類以下的動物的紅細胞多數(shù)呈橢圓形，中心具核，中心部向兩面突出。

脊椎動物紅細胞的大小，可因動物種類不同而異，哺乳類的直徑為4—8微米（人的為6—9微米），厚度以1.5—2.5微米者為多見。鳥類的長徑為12—15微米，短徑為7—9微米，在爬行類的長徑為17—20微米，短徑為10—14微米，兩棲類的更大，長徑為23—60微米，短徑以13—35微米者較多。魚類的紅細胞的大小有明顯變異。

紅細胞數(shù)由于種的不同而異，但具有大形紅細胞的，一般在單位體積中血球減少。處于冬眠期的動物，比活動期顯著減少。

人的紅細胞

人類的紅細胞是雙面凹的圓餅狀。邊緣較厚，而中間較薄，就好像是一個甜甜圈一樣，只是當中沒有一個洞而已。這種形狀可以最大限度的從周圍攝取氧氣。同時它還具有柔韌性，這使得它可以通過毛細血管，并釋放氧分子，直徑通常是6μm～8μm。

由于這種特別的形狀而且體積比較小，所以表面積對體積的比值較大，使氧氣以及二氧化碳能夠快速地滲透細胞內(nèi)外。紅細胞的細胞膜含有特別的多糖類以及蛋白質(zhì)，但是這種結(jié)構(gòu)因人而異，這些結(jié)構(gòu)是構(gòu)成血型的基本要素。

成人體內(nèi)大約有2～3×10的13次方個紅細胞（女性大約為4～5百萬/微升血液，男性為5～6百萬/微升血液）。女性比男性少的原因，是因為生理出血造成的現(xiàn)象。另外睪丸酮也具有刺激紅細胞生成激素制造紅細胞的功能。

在人的紅細胞內(nèi)所含的血紅蛋白占血球總量的30%以上，是血液中最通常的一種血細胞，在干重9%時，占94%，隨著氧分壓的變化與氧結(jié)合或游離，但它的解離曲線和純血紅素的溶液不同，在氧分壓低的組織，紅細胞具有放出多量氧的能力。另外，在紅細胞內(nèi)，存在有碳酸脫氫酶，在將二氧化碳轉(zhuǎn)化為碳酸氫根離子的可逆反應(yīng)中起觸媒作用。因此紅細胞運送血液二氧化碳的能力很強。

在人及其他哺乳動物中，成熟的紅細胞是無核的。這意味著它們失去了DNA。紅細胞也沒有線粒體，它們通過糖酵解途徑（無氧呼吸）合成能量。成熟的哺乳類紅細胞是雙凹圓盤狀，如此可增加其表面積，使物質(zhì)更容易通過其細胞膜。