金屬汞主要經(jīng)呼吸道侵入，皮膚也有一定吸收能力，但消化道的吸收甚微，尚不到攝入量0.01%.無機汞鹽的吸收取決于其溶解度，如硫化汞不易溶解吸收，二氯化汞則很易吸收引起中毒。有機汞的脂溶性較強，可通過各種途徑侵入體內(nèi)。

　　汞屬劇毒物質(zhì)，空氣中汞濃度為1.2～8.5mg/m時即可引起急性中毒，超過0.1mg/m則可引起慢性中毒。其急性毒性靶器官主要是腎，其次為消化道﹑肺等；慢性毒性靶器官則主要是腦﹑消化道及腎。

　　其毒性機制可大致概括為三點：1、酶抑制作用。汞對于酶的各種活性基團如氨基﹑羧基﹑羥基﹑磷?；?，特別是胇基有高度親和力，可與之結(jié)合使酶失活；2、激活Ca介導(dǎo)反應(yīng)。如磷脂水解過程激活后醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)整理，可使花生四烯酸﹑血栓素﹑氧自由基等大量生成，造成組織損傷；3、免疫致病性。汞不僅可引起免疫性腎小球損傷，尚可抑制T淋巴細胞功能，從而障礙機體免疫調(diào)節(jié)機制。

　　有機汞的毒理學(xué)性質(zhì)另有特點，無論有機汞的急﹑慢性中毒均對中樞神經(jīng)系統(tǒng)有明顯損傷作用。這可能與其脂溶性較強，較易進入神經(jīng)組織有關(guān)，這點尤以烷基汞為甚醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)整理，因其碳汞鍵牢固，常以原形蓄積于腦，不易排出；烷基汞及烷氧基汞則易分解為無機汞，故其部分毒性尚與無機汞有關(guān)。