本方與小柴胡湯同為和解劑，同用柴胡、甘草。但小柴胡湯用柴胡配黃芩，解表清熱作用較強；四逆散則柴胡配枳實，升清降濁，疏肝理脾作用較著。故小柴胡湯為和解少陽的代表方，四逆散則為調(diào)和肝脾的基礎方。

【文獻】 方論 吳謙，等《醫(yī)宗金鑒·訂正仲景全書·傷寒論注》卷7錄李中梓：“按少陰用藥，有陰陽之分。如陰寒而四逆者，非姜、附不能療。此證雖云四逆，必不甚冷，或指頭微溫，或脈不沉微，乃陰中涵陽之證，惟氣不宣通，是為逆冷。故以柴胡涼表，芍藥清中。此本肝膽之劑而少陰用之者，為水木同源也。以枳實利七沖之門，以甘草和三焦之氣，氣機宣通，而四逆可痊矣。”

《傷寒論·辨少陰病脈證并治》：“少陰病，四逆，其人或咳，或悸，或小便不利，或腹中痛，或泄利下重者，四逆散主之。”