檉柳出自《本草圖經(jīng)》：灌木或小喬木，高3-6m。幼枝柔弱，開展而下垂，紅紫色或暗紫色。葉鱗片狀，鉆形或卵狀披針形，長1-3mm，半貼生，背面有龍骨狀柱。每天開花2-3次；春季在去年生小枝節(jié)上側(cè)生總狀花序，花稍大而稀疏；夏、秋季在當年生幼枝頂端形成總狀花序組成頂生大型圓錐花序，常下彎，花略小而密生，每朵花具1線狀鉆形的綠色小苞片；花5數(shù)，粉紅色；萼片卵形；花瓣橢圓狀倒卵形，長約2mm；雄蕊著生于花盤裂片之間，長于花瓣；子房圓錐狀瓶形，花柱3，棍棒狀。蒴果長約3.5mm，3瓣裂?；ㄆ?-9月，果期6-10月。

檉柳為落葉灌木或小喬木。葉互生，披針形，鱗片狀，小而密生，呈淺藍綠色。小枝下垂，纖細如絲，婀娜可愛。檉柳是最能適應干旱沙漠生活的樹種之一。它的根很長，可以吸到深層的地下水，長的可達幾十米。檉柳還不怕沙埋，被流沙埋住后，枝條能頑強地從沙包中探出頭來，繼續(xù)生長。所以，檉柳是防風固沙的優(yōu)良樹種之一。

檉柳還有很強的抗鹽堿能力，能在含鹽堿0.5%—1%的鹽堿地上生長，是改造鹽堿地的優(yōu)良樹種，具有疏風散寒，解表止咳，升散透疹，祛風除濕，消痞解酒。

怪柳為雙子葉植物檉柳科Tamaricaceae 檉柳 Tamarix chinensisLour. ，檜檉柳 T. juniperinaBge. 或多枝檉柳 T.ramosissimaLedeb. 的細嫩枝葉。

檉柳，一名觀音柳，一名西河柳。干不甚大，赤莖弱枝，葉細如絲縷，婀娜可愛。一年作三次花，花穗長二三寸，其色粉紅，形如蓼花，故又名三春柳。其花遇雨即開，宜植水邊池畔，若天將雨，檉先起以應之，又名雨師。葉經(jīng)秋盡紅，負霜不落，春時扦插易活。