硒被國內(nèi)外醫(yī)藥界和營養(yǎng)學(xué)界尊稱為“生命的火種”，享有“長壽元素”、“抗癌之王”、“心臟守護神”“天然解毒劑”等美譽。硒在人體組織內(nèi)含量為千萬分之一，但它卻決定了生命的存在，對人類健康的巨大作用是其他物質(zhì)無法替代的。缺硒會直接導(dǎo)致人體免疫能力下降，臨床醫(yī)學(xué)證明，威脅人類健康和生命的四十多種疾病都與人體缺硒有關(guān)，如癌癥、心血管病、肝病、白內(nèi)障、胰臟疾病、糖尿病、生殖系統(tǒng)疾病等等。據(jù)專家考證，人需要終生補硒。無論是動物實驗還是臨床實踐，都說明了應(yīng)該不斷從飲食中得到足夠量的硒，不能及時補充，就會降低祛病能力。人應(yīng)該像每天必須攝取淀粉、蛋白質(zhì)和維生素一樣，每天必須攝入足夠量的硒。因此，補硒已經(jīng)成為我們追尋健康的一種潮流，也是勢在必行的健康使命。據(jù)地質(zhì)學(xué)家考證：中國72%的地區(qū)屬于缺硒地區(qū)，糧食等天然食物硒含量較低；華北、東北、西北等大中城市都屬于缺硒地區(qū)，中國二十二個省市的廣大地區(qū)，約七億人生活在低缺硒地區(qū)?？茖W(xué)家測定：有些疾病，特別是腫瘤、高血壓、內(nèi)分泌代謝病、糖尿病、老年性便秘都與缺硒有關(guān)。中國著名營養(yǎng)學(xué)家于若木指出：“人體缺硒是關(guān)系到億萬人民健康的大事，我們應(yīng)當(dāng)象補碘那樣抓好補硒工作，特別注意抓老年人的補硒工作，當(dāng)務(wù)之急要做好兩件大事：一是各種輿論媒體應(yīng)當(dāng)向居民普及宣傳有關(guān)硒與人體健康的知識，使居民提高對如何防止缺硒的認(rèn)識；二是著手開發(fā)與生產(chǎn)高硒產(chǎn)品，加大力度推廣富硒產(chǎn)品”。在已知的六種固體同素異形體中，三種晶體（α單斜體、β單斜體，和灰色三角晶）是最重要的。也以三種非晶態(tài)固體形式存在；紅色和黑色的兩種無定形玻璃狀的硒。前者性脆，密度4.26克/厘米3；后者密度4.28克/厘米3。第一電離能為9.752電子伏特。硒在空氣中燃燒發(fā)出藍色火焰，生成二氧化硒（SeO2）。也能直接與各種金屬和非金屬反應(yīng)，包括氫和鹵素。不能與非氧化性的酸作用，但它溶于濃硫酸、硝酸和強堿中。溶于水的硒化氫能使許多重金屬離子沉淀成為微粒的硒化物。硒與氧化態(tài)為+1的金屬可生成兩種硒化物，即正硒化物（M2Se）和酸式硒化物（MHSe）。正的堿金屬和堿土金屬硒化物的水溶液會使元素硒溶解，生成多硒化合物（M2Sen），與硫能形成多硫化物相似。