IL－2是一種淋巴因子，可提高人體對病毒、細菌、真菌、原蟲等感染的免疫應答，使細胞毒性T細胞、自然殺傷細胞和淋巴因子激活的殺傷細胞(LAK)增殖，并升高其余傷活性，進而清除體內腫瘤細胞和病毒感染細胞等，還可促進干擾素、腫瘤壞死因子等細胞因子的分泌和抗體產(chǎn)生。它是機體免疫應答的核心物質，是一種免疫增強劑，具有抗病毒、抗腫瘤和增強機體免疫功能等作用。最新研究證實：IL－2與內源性腦啡肽具有共同的抗原決定簇和相似的空間結構部份，故它能競爭結合到中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的阿片受體上，提高病閾，產(chǎn)生中樞及外周神經(jīng)鎮(zhèn)痛作用。它還可以在中樞神經(jīng)系統(tǒng)通過某種由阿片受體介導的通路對交感神經(jīng)系統(tǒng)的興奮施加抑制性影響。