病人的角色特征是心理護理學內(nèi)容。1951年美國社會學家帕森斯（Parsons T）提出了病人的四種角色特征。

　?、琶獬虿糠置獬鐣氊煟好獬氊煹某潭雀鶕?jù)病人疾病的嚴重程度不同而異。例如，急危重癥病人可在較大程度上免除父親、工人、丈夫等角色職責。

　?、撇槐貙膊∝撠煟翰≡⑸锴秩霗C體不是病人所愿意的，同時患病后病人不能靠主觀意愿治愈，而只能處于一種需要得到幫助的狀態(tài)。所以，不應責怪病人為什么得病，而應盡可能地使他從患病狀態(tài)中解脫出來，恢復原來的健康狀態(tài)。

　?、菍で髱椭簩で筢t(yī)療、護理幫助和情感支持。

　?、然謴徒】档牧x務：病人自身也需要為健康而努力。例如，配合醫(yī)療、護理工作，適宜的鍛煉，以加速康復。

　　諸多學者對Parsons的“病人角色”進行了某種程度的補充和潤色。如Frederson認為應主要從二個方面來分析社會認定的“病人角色”內(nèi)涵。第一方面是個體疾病表現(xiàn)的嚴重程度，如果疾病很輕，社會只期望病人暫時或不離開他通常的角色，如感冒，這種情況通常不產(chǎn)生新的特定角色。如果疾病很嚴重，如心肌梗塞，社會就要求病人進入新的特定角色，即病人角色。第二個方面，F(xiàn)rederson對進入病人角色的個體又從個體進入新角色后應承擔的義務或獲益來進一步分型。第一型叫條件性獲益，如肺炎病人被允許暫時免除角色責任和義務，但要以努力去恢復原有角色為條件，相當于Parsons的“病人角色”醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理；第二型叫非條件性獲益，如癌癥病人患了無康復希望的疾病后，這種個體被無條件地永久性地免除正常責任與義務，相當于慢性病人或瀕死病人角色；第三種類型叫有恥辱性的獲益，如成癮病人或精神病病人，雖然病后可免除某些正常責任與義務，但須承擔社會帶來的某些歧視與恥辱。

　　作為社會角色一種特殊類型的病人角色，也具有一定的社會規(guī)范性。病人脫離了他們平時生活和工作中不同社會角色的責任和義務，改變了他們以往的社會行為。對于這種解脫社會義務的狀況，病人是無責任的。但作為社會人的病人有責任和義務盡快康復，重返社會承擔起原有的正常人的社會角色。因此，病人應該求助于正規(guī)化醫(yī)療技術部門的幫助，積極配合醫(yī)療護理工作，盡快康復。