HIV分型為分子流行病學研究打上標記，使我們能夠據(jù)此去追蹤HIV的傳播和了解全球各地區(qū)HIV的分布特點。

HIV-1和HIV-2型雖然都起源于非洲，但HIV不同型，不同組甚至不同亞型在全球流行是不均一的。HIV-1的O組，N組和HIV-2型只局限在非洲某些局部地區(qū)流行醫(yī)學教育網|搜集整理。而HIV-1的M組病毒呈全球性流行。到目前為止，全球流行的絕大多數(shù)毒株是HIV-1M組中的A、C亞型毒株，接著是B亞型毒株，然后是A/E和A/G亞型重組毒株。進一步的分子流行病調查表明，在非洲幾乎流行了HIV的所有亞型，但以A和C亞型為主，同時，也正由于眾多亞型的共流行，那里也是發(fā)生病毒重組最多的地方。在北美、歐洲和澳大利亞，B亞型仍然是最常見的亞型，雖然M組的其它幾個亞型、甚至O組病毒已經在美國和歐洲幾個國家有報道，但進一步的現(xiàn)場流行病學調查證實，這些人中的大多數(shù)是來自非洲的移民。在南美，B亞型占有優(yōu)勢，但C、F亞型也有流行。在阿根廷和巴西有B/F重組毒株的報道。在亞洲，好幾種不同的HIV-1亞型流行于不同區(qū)域，在印度C亞型占主導，同時有A、B亞型共流行和A/C亞型重組毒株的報道。在泰國則有二種獨立的亞型流行，B亞型和E亞型（即A/E亞型重組毒株）。在我國主要以B、C和E亞型流行，但同時也A、F和HIV-2型的報道。