潛抑作用是把不能被意識(shí)所接受的觀念、欲望和沖動(dòng)，在不知不覺中壓抑到潛意識(shí)中去的作用，這是心理防御機(jī)制中最根本的作用。它把能引起內(nèi)心矛盾、沖動(dòng)的念頭，不愉快的心情，在不知不覺中，有目的地忘卻，以免干擾心境。壓抑到潛意識(shí)中的觀念、欲望和沖動(dòng)雖不能被意識(shí)，卻能不知不覺地影響日常行為。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理例如臨床上癔癥病人可將病因“忘”得一干二凈，卻常以精神癥狀的形式反映出來，即癔癥發(fā)作。