大分子營養(yǎng)物在消化道中降解為小分子可溶性單元營養(yǎng)素后，才能被腸上皮細(xì)胞吸收。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)|整理|對于某些營養(yǎng)素有專門的轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白。但主要在吸收關(guān)口受調(diào)節(jié)的營養(yǎng)素只有鐵和鈣。含鐵的血紅素直接被吸收入上皮細(xì)胞，進(jìn)入后再分解出鐵。其他形式的鐵要變?yōu)?價(jià)鐵離子，可能還要形成某種螯合物再吸收入細(xì)胞；此外可能還存在主動吸收機(jī)制。鐵可跨過細(xì)胞進(jìn)入血流同轉(zhuǎn)鐵蛋白結(jié)合而被運(yùn)走。多余的鐵可與上皮細(xì)胞內(nèi)的鐵蛋白結(jié)合儲存起來。但上皮細(xì)胞壽命僅兩三天，這些胞內(nèi)鐵儲就隨細(xì)胞的脫落而丟失。轉(zhuǎn)鐵蛋白的數(shù)量在缺鐵及妊娠時增加從而起代償作用。這些吸收環(huán)節(jié)的調(diào)節(jié)機(jī)制異常重要，因?yàn)槿梭w缺乏排泄鐵的機(jī)制。鈣的調(diào)節(jié)有多重環(huán)節(jié)，但吸收環(huán)節(jié)也很重要。血鈣降低時甲狀旁腺激素增加，后者促進(jìn)腎臟中1，25-二羥膽鈣化醇的最后形成，鈣化醇作用于腸上皮細(xì)胞中的DNA，引發(fā)合成一種鈣結(jié)合蛋白，最后導(dǎo)致鈣吸收的增加。